برنامه اسپیسایکس برای افزایش پرتابهای خود تا سال ۲۰۲۳
شرکت اسپیسایکس (SpaceX) اعلام کرده قصد دارد با افزایش تعداد پرتابهای خود از دو مقر پرتاب این شرکت واقع در فلوریدا، تا سال ۲۰۲۳ تعداد مأموریتهای پرتاب سالانه خود را به عدد ۷۰ برساند. اسپیسایکس در سال ۲۰۱۹ تعداد ۱۱ پرتاب انجام داد و برای سال جاری میلادی نیز انجام ۳۶ پرتاب را برنامهریزی کرده است. مراکز پرتاب مذکور شامل مقر پرتاب کندی (Kennedy Space Center) و مقر نیروی هوایی کیپ کاناورال (Cape Canaveral Air Force Station) میشوند. این درحالی است که اسپیسایکس اکنون در حال تکمیل منظومه ماهوارهای اینترنتی بزرگ خود موسوم به استارلینک (Starlink) بوده و در این راستا تاکنون ۵ پرتاب را بهانجام رسانده است.
این مأموریتها که قرار است توسط حاملهای فضایی فالکون ۹ (Falcon 9) و فالکون هوی (Falcon Heavy) صورت گیرند، شاهد تغییراتی نسبت به گذشته خواهند بود. یکی از این تغییرات، افزودن نوعی دکل متحرک خواهد بود که به برخی مأموریتها اجازه میدهد اجزاء به صورت عمودی سرهمبندی شوند و نه افقی. امکان دیگر، قابلیت پرتاب به مدارهای قطبی میباشد. از آنجایی که فلوریدا در نزدیکی خط استوا واقع شده است، چنین امری مأموریتهایی را که در نزدیکی استوا انجام میگیرند، بهینه میکند. گفتنی است اسپیسایکس برای انجام این تعداد مأموریت روی پشتیبانی ناسا و همچنین وزارت دفاع ایالات متحده (U.S. Department of Defense) حساب باز کرده است.