چین قصد دارد سال آینده میلادی یک ماهواره رله داده را به منظور پشتیبانی از ماموریت‌های قمری در سمت پنهان ماه به فضا بفرستد. این ماهواره به نام کیوکیائو-۲ (Queqiao-2) نسخه ارتقایافته ماهواره کیوکیائو است که در سال ۲۰۱۸ روانه فضا شد و در نقطه لاگرانژی L-2 زمین-ماه قرار گرفت تا از ماموریت قمری چانگ‌ای-۴ (Chang’e-4) پشتیبانی اطلاعاتی کند.
در همین رابطه بخوانید: اگر ماه ناپدید شود چه اتفاقی می‌افتد؟
اکنون عمر ماهواره اول رو به پایان بوده و چین در صدد پرتاب دومین ماهواره رله داده برای پشتیبانی از ماموریت‌های آتی به ماه است. به گفته وانگ کیونگ (Wang Qiong)، از مرکز اکتشافات ماه و مهندسی فضایی (LESEC) چین، کیوکیائو-۲ در اوایل سال ۲۰۲۴ و قبل از ماموریت قمری چانگ‌ای-۶ به فضا پرتاب خواهد شد. کیوکیائو-۲ با آنتن سهموی ۴.۲ متری خود رله داده را برای ماموریت‌های چانگ‌ای-۷ و چانگ-ای-۸ نیز انجام خواهد داد.
ماهواره کیوکیائو
ماهواره اول یعنی کیوکیائو که در حال حاضر در نقطه لاگرانژی L-2 زمین-ماه مستقر است، با وزن ۴۲۵ کیلوگرم از باس ماهوارهای CAST-100 بهره می‌برد و دارای یک آنتن سهموی ۴.۲ متری به عنوان تجهیزات رله است. کیوکیائو را آکادمی علوم و فناوری چین (China Association for Science and Technology) ساخته و حداکثر عمر طراحی آن ۵ سال تخمین زده شده است.
کیوکیائو چهار لینک ارتباطی در باند X با سرعت ۲۵۶ کیلوبایت بر ثانیه برای تبادل داده با فرودگر و کاوشگر و نیز یک لینک ارتباطی در باند S با سرعت ۲ مگابایت بر ثانیه جهت ارتباط با زمین فراهم می‌کند. ماهواره مذکور که به وسیله ماهواره‌بر لانگ مارچ-۴سی (Long March-4C) به فضا پرتاب شده است، همچنین مجهز به یک آشکارساز رادیویی فرکانس پایین برای تهیه تصاویر رادیویی از فضاست.
ماموریت چانگ‌ای-۶ برای اواخر سال ۲۰۲۴ یا اوایل سال ۲۰۲۵ برنامه‌ریزی شده است. چانگ‌ای-۷ و چانگ‌ای-۸ نیز به ترتیب در سال‌های ۲۰۲۶ و ۲۰۲۸ روانه قمر زمین خواهند شد. چین این ماموریت‌ها را به عنوان بخشی از یک پروژه بزرگ‌تر برای احداث ایستگاه تحقیقاتی بین‌المللی قمری (ILRS) خود انجام می‌دهد.