تلسکوپ فضایی ناسا برای شناسایی سیارکهای خطرناک و نزدیک به زمین

ناسا قصد دارد تلسکوپ فضایی با نام نئو سروِیِر (NEO Surveyor) توسعه دهد که میتواند اغلب سیارکهای بزرگ و خطرناک را از فاصله ۴۸ میلیون کیلومتری مدار زمین شناسایی کند. این تلسکوپ که طبق زمانبندی فعلی نیمه نخست سال ۲۰۲۶ پرتاب خواهد شد، مجهز به دوربین مادون قرمز است و میتواند اجسام نزدیک به زمین را شناسایی، موقعیت آنها را ردیابی و اندازه آنها را با درجهای از دقت که توسط تلسکوپهای کنونی غیرقابل انجام است، محاسبه کند.
در واقع وقتی سیارکها و دنبالهدارها توسط خورشید گرم میشوند، دنباله گرمایی آنها را میتوان با حسگرهای مادون قرمز ردیابی کرد و اینگونه سیارکهای تاریک در فضا مورد شناسایی قرار میگیرند. بهگفته مایکل کلی (Michael Kelly)، دانشمند ناسا، این تلسکوپ تا ۹۰ درصد سیارکها با اندازه ۱۴۰ متر یا بزرگتر را طی یک دهه پس از پرتاب خود کشف خواهد کرد.