دانشمندان آزمایشگاه علوم فضایی دانشگاه برکلی در حال آماده سازی مراحل پرتاب ماهواره ای به فضا هستند که این ماهواره برای بررسی چگونگی تحت تاثیر قرار گرفتن طوفان های جوی توسط طوفان های یونوسفر به فضا پرتاب خواهد شد. درواقع هدف این ماموریت درک اتفاقات رخ داده در فضا و همچنین کمک به درک اختلالاتی است که منجر به تداخل ارتباطات و سیگنال های GPS است. این ماهواره که تحت حمایت ناسا ساخته شده است، ICON نام دارد و به همراه
ماهواره دیگری به نام GOLD که توسط دانشگاه مرکزی فلوریدا مدیریت می شود،
به فضا پرتاب خواهد شد. درحالی که ماهواره ICON در ارتفاع 563 کیلومتری از
سطح زمین در مدار قرار خواهد گرفت تا به رصد تابش نور از ذرات باردار در
لایه یونوسفر و ذرات خنثی در لایه اتمسفر بپردازد، ماهواره GOLD در فاصله
22 کیلومتری از سطح زمین و در مدار ثابت قرار خواهد گرفت تا داده هایی را
از تغییرات لایه یونوسفر زمین ثبت کند.
به گفته یکی از محققان پروژه، این دو ماهواره برای درک چگونگی تحت تاثیر قرارگرفتن سیستم های آب و هوایی پویا در قسمت بالایی اتمسفر و چگونگی تحت تاثیر قرار گرفتن یونوسفر به وسیله این تغییرات، با هم به فضا پرتاب خواهند شد. قابل ذکر است که ماموریت ها فوق، توسط مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا در مریلند مدیریلند مدیریت می شود.
گفتنی است یونوسفر در بالاترین لایه جو قرار دارد و این لایه پرتوهای خطرناک فرابنفش
و پرتو ایکس خورشید را جذب کرده و مانند سقفی از ورود آنها به زمین
جلوگیری می‌نماید تا زندگی بر روی کره زمین امکان‌پذیر گردد. همچنین به
دلیل محیط الکتریکی موجود در یونوسفر از این لایه برای انعکاس امواج
رادیوئی به اطراف زمین استفاده می‌شود. اگر این لایه به هر دلیلی دچار
اختلال شود تأثیرات بسیار زیادی بر روی زمین گذاشته و زیستن را مختل
می‌کند.