یک استارت آپ فضایی اسپانیایی در حال طراحی راکتهاییست که امیدوار است اولین راکت قابل بازیابی ساخته شده توسط یک کمپانی اروپایی باشد.
شرکت PLD Space در سال 2011 تاسیس شد و اولین مرحله از سرمایه گذاری اش را تحت عنوان پشتیبانی از تحقیق و توسعه ی پیشرانش سوخت مایع به ارزش 1.2 میلیون یورو در سال 2013 به پایان رساند. امسال دولت اسپانیا و سازمان فضایی اروپا از این شرکت برای سرعت بخشیدن به ساخت راکتهای قابل بازیابی برای ماهواره های کوچک حمایت می کنند.
در اوایل نوامبر PLD اعلام کرد که سازمان فضایی اروپا این شرکت را برای هدایت “پروژه ی بازیابی مرحله ی پیشرانش مایع (LPSR) ” به عنوان بخشی از “برنامه ی مقدماتی پرتابگرهای آینده (FLPP) “ی این سازمان انتخاب کرده است. پیشرفت این پروژه مستقیما به توسعه ی راکت های قابل بازیابی Arion 1 (یک راکت زیرمداری با قابلیت حمل 100 تا 200 کیلوگرم) و Arion 2 (یک راکت مداری با قابلیت حمل 150 کیلوگرم تا مدار Leo ) کمک خواهد کرد.ESA به میزان 1.56 میلیون دلار برای پروژه ی مذکور به این شرکت پرداخت می کند.
Raul Torres یکی از بنیانگذاران این شرکت گفت: به دلیل مشکلاتی که در توسعه ی موتورها پیش می آید تا کنون بخش اعظم فعالیتهای PLD متمرکز بر سیستمهای پیشرانشی بوده است. اما ما در حال تبدیل شدن از یک شرکت طراحی سیستمهای پیشرانشی به یک شرکت طراحی راکت هستیم. وی افزود: هدف ما داشتن یک پرتابگر زیرمداری در 2018 و یک پرتابگر مداری در 2020 است. این شرکت در حال حاضر تنها 11 نیرو دارد اما برای ادامه ی فعالیتها به دنبال افزایش این تعداد و افزایش بودجه است. تورس از قطعی شدن یک سرمایه گذاری 6 میلیون یورویی تا پایان امسال در این شرکت توسط منابع دولتی و خصوصی خبر داد.
رویه PLD برای رسیدن به قابلیت بازیابی شامل ترکیبی از ترمزهای فعال و غیرفعال برای بازیابی مرحله ی اول راکت به منظور استفاده ی مجدد می باشد.به گفته ی Torres این شرکت از چترهایی برای کم کردن اولیه ی سرعت و سپس موتورهایی برای فرود آرام و دقیق استفاده میکند. شرکت PLD برای راکت Arion 1 قیمتی در حدود 5000 تا 10000 یورو برای هر کیلوگرم بار و برای Arion 2 حدود 30000 تا 35000 یورو برای همین میزان تعیین کرده است.هدف این شرکت رساندن قیمتها به کمترین مقدار در این بازه ها در گذر زمان است. ضمنا اولین پرتاب هرکدام از راکتها برای مشتریانی که در آینده به تناوب از خدمات پرتاب این شرکت استفاده کنند رایگان میباشد.