کره مریخ بزرگترین هدف اکتشافی انسان در فضا است. اما برای آنکه انسان بتواند به سیاره سرخ سفر کند، فضانوردان باید اقداماتی انجام دهند. درهمین راستا یکی از این اقدامات سفری یکساله به ماه است. سفر فضانوردان به ماه بخشی از برنامه آماده سازی سفر به مریخ تا ۲۰۳۰ میلادی است.
گرگ ویلیامز، یکی از مقامات سیاستگذاری و برنامه ریزی ناسا در اجلاس «انسان به مریخ»، تصریح کرد که سازمان فضایی آمریکا برنامه‌ای چهار مرحله‌ای جهت آماده‌سازی سفر به مریخ در نظر گرفته است. این برنامه شامل سفرهای متعدد به ماه است تا در این سیاره منطقه شروع عملیات سفر به مریخ ساخته شود. برای ساخت این منطقه محموله‌های مختلفی به ماه فرستاده می شود. آخرین محموله سخت افزاری که به ماه فرستاده می‌شود، شامل یک وسیله حمل ونقل در اعماق فضا است تا فضانوردان را به مریخ برساند. علاوه برآن یک ماموریت شبیه سازی یک سازی زندگی در مریخ نیز در ۲۰۲۷ اجرا خواهد شد.