همکاری آمریکا و ژاپن برای تقویت سامانههای ناوبری فضایی
نیروی فضایی ایالات متحده (U.S. Space Force) توافقی را با ژاپن بهانجام رسانده که طی آن دو محموله توسط ماهوارههای ناوبری ژاپن به فضا ارسال خواهند شد؛ محمولههایی که هدف از آنها پشتیبانی و محافظت از عملیاتهای فضایی آمریکا، ژاپن و برخی شرکای دیگر این کشورها عنوان شده است. بر اساس این توافق دو محموله مجهز به حسگرهای اپتیکال (نوری) همراه با ماهوارههای سامانه ناوبری ماهوارهای QZSS (سرواژه Quasi Zenith Satellite System) ژاپن به فضا ارسال میشوند. این محمولهها طی مأموریت پرتاب ماهوارههای سامانه QZSS در سالهای ۲۰۲۳ و ۲۰۲۴ از مرکز فضایی (Tanegashima) ژاپن راهی مدار زمین خواهند شد.
سامانه QZSS ژاپن شامل ۴ ماهواره میشود که اولین آنها سال ۲۰۱۰ و سه ماهواره دیگر در سال ۲۰۱۷ در مدار زمین قرار گرفتند. هدف مهم این ماهوارهها تقویت سامانه ناوبری ماهوارهای جیپیاس آمریکا در مناطق آسیا و اقیانوسیه (با تمرکز بر ژاپن) میباشد. این سامانه به ارائه خدمات موقعیتیابی دقیق و پایدار و سازگار با جیپیاس در مناطق مذکور میپردازد. ژاپن قصد دارد طی سالهای آینده ۷ ماهواره دیگر از این سامانه را به فضا پرتاب کند؛ ماهوارههایی که البته متفاوت با ماهوارههای قبل بوده و از سامانه جیپیاس مستقل خواهند بود.