محققان دانشگاه UCLA با همکاری ۸ موسسه تحقیقاتی دیگر یک آئروژل سرامیکی بسیار سبک و ماندگر ابداع کردهاند.
این ماده را میتوان در عایقبندی فضاپیماها استفاده کرد زیرا میتواند در برابر گرمای شدید و تغییرات زیاد دمایی که در مأموریت های فضایی وجود دارد، مقاومت کند.
از دهه ۱۹۹۰ میلادی از آئروژل های سرامیکی برای عایقبندی تجهیزات صنعتی استفاده میشود. همچنین از این ماده برای عایقبندی تجهیزات علمی در مأموریت های کاوشگرهای مریخ ناسا نیز استفادهشده است.
اما نسخه جدید این آئروژل در برابر گرما و افزایش مداوم دما مقاومت بیشتری دارد و سبکتر است. ترکیب اتمی ویژه آن سبب شده ماده بسیار انعطافپذیر باشد.
آئروژل مذکور هنگامیکه در مجاورت گرما قرار گیرد بهجای منبسط شدن، منقبض میشود.
این آئروژل از لایههای نیترید کربن ساختهشده است. اتمهای این ماده سرامیکی به شکل الگوهای ۶ ضلعی به یکدیگر متصل هستند.
ماده مذکور باوجود سبکی میتواند دمای بسیار زیاد را تحمل کند. طی آزمایشها این ماده هنگامیکه در برابر دمای ۹۰۰ درجه سلیوس قرار گرفت و بلافاصله تا دمای ۱۹۸ درجه سلیوس خنک شد، هنوز هم کارایی داشت.