فضانوردان ناسا نیکلاس هیگ (Nicholas Hague) و کریستینا کخ (Christina) که قرار است در روز اول مارس به ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) اعزام شوند طی چند روز آینده از آمریکا به روسیه خواهند آمد تا برای سفر آماده شوند. این خبر توسط کیهان‌نورد روس الکسی آوچینین اعلام شد که قرار است به همراه آنها و بر عرشه ناو کیهانی سایوز ام.اس-۱۲ به ایستگاه فضایی بین‌المللی اعزام شود.
الکسی آوچینین (Alexey Ovchinin) در مصاحبه‌ای با شبکه تلویزیونی آر.تی روسیه گفت: «من با هیگ و کخ جهت کسب آمادگی برای این ماموریت، جلسات آموزشی مشترکی داشتیم. در حال حاضر آنها در آمریکا هستند اما در چند روز آینده به شهرک ستاره‌ای باز خواهند گشت تا مجموعه‌ای از آموزش‌های قبل از سفر را برگزار کنیم.»
وی افزود: «نیک و من بیشتر از کریستینا آموزش دیده‌ایم اما او خیلی سریع با ما همراه شد، رابطه بین ما خیلی خوب است. نیک شخص بسیار شایسته و خوبی است. طی دوران آماده سازی و ارتباطات شخصی، هیچ مشکلی با هم نداشتیم.»
آوچینین و هیگ قرار بود در اکتبر ۲۰۱۸ به ایستگاه فضایی بین‌المللی اعزام شوند، اما به دلیل نقص فنی فضاپیمای سایوز-اف.گ در ۱۱ اکتبر نتوانستند به ایستگاه برسند. پس از آن روسکاسموس (Roscosmos) و ناسا (NASA) تصمیم گرفتند با تغییر در برنامه اعزام فضانوردان، این دو نفر به همراه کریستینا کخ، جایگزین فضانوردان سایوز ام.اس-۱۲ شده، بر عرشه این ناو به فضا بروند و ماموریت ناتمام خود را به اتمام برسانند. در خلال مأموریت، در حدود ۲۵۰برنامه تحقیقاتی و فنی در زمینه‌های زمین شناسی، فضا، فیزیکی و زیست شناسی توسط این گروه انجام خواهد شد.
سفر سایوز ام.اس-۱۲با اولین پرواز فضایی هیگ و کخ خواهد بود اما آوچینین برای بار دوم راهی ایستگاه فضایی بین‌المللی می‌شود.