ماهواره‌های شناسایی آمریکا به زمین نزدیک‌تر می‌شوند

کارشناسان آمریکایی می‌گویند شاهد روند رو به رشدی در تمایل آژانس‌های امنیت ملی این کشور به ماموریت‌های فضایی در مدار بسیار کم ارتفاع هستند. به عقیده آن‌ها، ماهواره‌ها در چنین ارتفاع‌هایی نیروی هوایی ایالات متحده و سایر ارگان‌های مشابه را قادر می‌سازند تا به رصد زمین از ارتفاع بین ۲۰۰ تا ۳۰۰ کیلومتری کره خاکی برای هر دو مقاصد نظامی و غیرنظامی بپردازند.

برد توزلی (Brad Tousley)، از شرکت آمریکایی RI&S (سرواژه Raytheon Intelligence and Space)، ضمن توضیح در رابطه با این موضوع به پرتاب ماهواره‌ مکعبی کوچکی موسوم به AMS اشاره می‌کند که ۲۵مه (۴خرداد) سال جاری میلادی به وسیله ماهواره‌بر فالکون-۹ (Falcon-9) شرکت اسپیس‌ایکس روانه مدار زمین شد و ابتدا در ارتفاع ۵۰۰ کیلومتری زمین قرار گرفت.

این ماهواره سپس با کمک سامانه پیشران الکتریکی خود به سمت زمین حرکت کرد تا در کم‌ترین ارتفاع ممکن بین ۲۰۰ تا ۳۰۰ کیلومتری زمین مستقر شود. هدف ماموریت AMS آزمایش قابلیت ماهواره‌های کوچک برای انجام مانور و سایر عملیات‌ها در مدارهای بسیار پایین زمین است که در آن ماهواره‌ها باید با کشش اتمسفر مقابله کنند. با انواع مدارهای ماهواره‌ای آشنا شوید.

توزلی می‌گوید: «هنگامی که ماهواره در مدار بسیار پایین زمین فعالیت می‌کند، میزان کشش افزایش می‌یابد. بنابراین تا زمانی که سامانه پیشران و نرم‌افزار پرواز آن را به درستی کنترل نکنید، ممکن است ماهواره به سرعت از مدار خارج شود. در نتیجه موضوع مهم این است که نشان دهیم امکان فعالیت ماهواره در مدت زمان طولانی وجود داشته و طی آن نیز می‌توان تغییرات مورد نیاز در ارتفاع ماهواره را انجام داد.»

مشخصات ماهواره AMS

AMS دارای ابعاد 6U بوده که شرکت آمریکایی بلو کنیون (Blue Canyon Technologies) و موسسه فناوری ماساچوست (Massachusetts Institute of Technology) ایالات متحده آن را ساخته‌اند. گفتنی است RI&S در سال ۲۰۲۰ بلو کنیون را خریداری کرد. بنابر اظهارات توزلی، AMS اولین ماهواره شرکت بلو کنیون است که در مدار بسیار کم ارتفاع برای یک ماموریت طولانی مدت در حدود چندین ماه به پرواز درمی‌آید.

AMS که مجهز به پیشران الکتریکی Enpulsion NANO AR3 است، یک پرتوافکن لیزری (Laser Beacon) و چند محموله سنجش از دور را با خود حمل می‌کند. توزلی می‌گوید: «برای مثال جهت مطالعه دقیق یونوسفر جو زمین لازم است ماهواره‌ها به مدارهایی با ارتفاع بسیار کم فرستاده شوند.» از این رو موفقیت در چنین ماموریت‌هایی حائز اهمیت هستند.