نمونه اولیه حامل فضایی استارشیپ (Starship) شرکت اسپیسایکس (SpaceX) در سومین پرتاب آزمایشی زیرمداری خود سرانجام توانست با موفقیت فرود آید؛ این حامل البته دقایقی پس از فرود، روی سکو منفجر شد. در عملیات مذکور، نمونه اولیه استارشیپ موسوم به SN10 با ۵۰ متر طول روز چهارشنبه ۳مارس (۱۳اسفند) ساعت ۲۳:۱۴ بهوقت گرینویچ از مقر فضایی بوکا چیکا (Boca Chica) در ایالت تگزاس به آسمان پرتاب شد. استارشیپ طی این پرواز که بیش از ۶ دقیقه بهطول انجامید، به ارتفاع حدودا ۱۰ کیلومتری سطح زمین رسید و سپس با انجام مانورهای لازم فرود موفقی را تجربه کرد. این حامل فضایی تقریبا ۸ دقیقه پس از فرود بهدلیل نشت گاز متان، روی سکو دچار انفجار شد. استارشیپ در دو پرتاب زیرمداری قبلی هنگام فرود منفجر شده بود.
نمونه اصلی استارشیپ که یک پرتابگر دو مرحلهای بازگشتپذیر است، ۱۲۲ متر طول داشته و دارای قطری معادل ۹ متر است. این حامل فضایی سوخت مایع با وزن ۵ هزار تن (با احتساب محموله) قادر به حمل ۱۰۰ تن محموله به مدار لئو بوده و هر بار پرتاب آن ۲ میلیون دلار هزینه دربردارد. اسپیسایکس توسعه استارشیپ را از سال ۲۰۱۲ و با دریافت بودجهای ۱۳۵ میلیون دلاری از آژانس فضایی آمریکا آغاز کرد. این شرکت بههمراه شرکت بلو اوریجین (Blue Origin) در حال توسعه فضاپیماهایی برای برنامه بازگشت به ماه آرتمیس (Artemis) ناسا هستند؛ برنامهای که این آژانس در ادامه آن قصد دارد برای اولین بار انسان را به مریخ نیز اعزام کند.
espash ، wikipedia ، space ، nytimes ، rocketlaunch