آژانس فضایی آمریکا به‌دنبال اجرای مأموریت‌های جدیدی با هدف بررسی وضعیت آب و هوای فضایی (Space weather) است و بودجه‌ای ۱.۲۵ میلیون دلاری را به اجرای هر کدام از آن‌ها اختصاص می‌دهد. تاکنون ۵ طرح در این راستا توسط ناسا دریافت شده که قرار است برای بهینه‌سازی به‌مدت ۹ ماه مورد مطالعه قرار گیرند. در نهایت دو طرح انتخاب می‌شود تا برای اجرای آن‌ها در فضا اقدام شود.
مقامات ناسا می‌گویند اجرای طرح‌های یادشده درک انسان را از فضا افزایش داده و اطلاعاتی را در اختیار ناسا قرار می‌دهند که بهتر بتواند از فضانوردان در جریان سفرهای فضایی طولانی‌مدت حفاظت کند. محافظت بهتر از ماهواره‌ها و سیگنال‌های ارتباطاتی و از جمله جی‌پی‌اس، مزیت دیگر اجرای این طرح‌هاست که موجب می‌شود خسارات مالی وارده به برنامه‌های فضایی کمتر شود.
آب و هوای فضایی تأثیر گسترده‌ای بر سیگنال‌های ارتباطاتی و اکتشافات فضایی دارد و طوفان‌های مغناطیسی منظومه شمسی گاهی باعث از کار افتادن شبکه جی‌پی‌اس شده‌اند. ذرات منتشرشده از خورشید بر اثر وقوع این طوفان‌ها نیز فضاپیماها و ماهواره‌ها را تهدید کرده و حتی می‌توانند با آسیب زدن به دی‌ان‌ای فضانوردان موجب ابتلای آن‌ها به سرطان شوند.