مریخ اغلب به عنوان یک سیاره جایگزین برای زندگی تصور می‌شود که افراد مشهور در زمینه سفرهای فضایی، برنامه‌های بلندپروازانه‌ای را برای استعمار این سیاره در سر می‌پرورانند. ناسا نیز یک راهبرد برای اکتشافات انسانی و استعمار مریخ اتخاذ کرده است.
با این حال هیچ مدرکی مبنی بر وجود حیات و قدرت پشتیبانی از آن در این سیاره وجود ندارد. اکنون یک دانشمند شرایط مریخ را در یک اتاق شبیه‌سازی کرده است تا دریابد آیا این سیاره می‌تواند از زندگی پشتیبانی نماید یا خیر. دکتر ژان پیر پائول د ورا (Jean-Pierre Paul De Vera) از مرکز تحقیقات فضایی آلمان (German Spatial Research Centre) با شبیه‌سازی دقیق شرایط سیاره سرخ در یک اتاق موسوم به «تالار مریخی» (Martian chamber) دریافت که زندگی می‌تواند در این سیاره جریان داشته باشد.
در این اختراع، دما، فشار اتمسفر، ترکیب شیمیایی، اشعه ماوراء بنفش و دیگر شرایط مریخ بازسازی و با دقت زیادی برای مطابقت کامل با شرایط واقعی این سیاره تنظیم شده‌اند.
این دانشمند در سال ۲۰۱۲ با آزمایش اینکه سیانوباکتری‌ها (cyanobacteria) چه مدت می‌توانند در محفظه زنده بمانند، کار خود را آغاز کرد و دریافت که این نوع از باکتری‌ها چندین هفته می‌توانند در شرایط مریخ زنده بمانند. وی سپس آزمایش خود را با استفاده از ریزموجودات (میکروارگانیسم‌ها) قطب جنوب گسترش داد. این موجودات نیز در تالار مریخی زنده مانده و رشد کردند.
د ورا می‌گوید: «از آنچه مشاهده کردیم و نتایجی که به دست آمد، دریافتیم که کشف حیات در مریخ محتمل است.» وی افزود: «نتایج این آزمایش‌ها چشمگیر است و ما هرگز چنین نتایجی را تصور نمی‌کردیم؛ به‌ویژه با موجودات پیچیده‌تری که باکتری نیستند و ارگانیسم‌هایی هستند که فتوسنتز می‌کنند. زندگی در مریخ امکان‌پذیر است و مریخ می‌تواند زیستگاه ارگانیسم‌هایی باشد که روی کره زمین زیست می‌کنند.»
اگرچه این یک خبر امیدوارکننده برای بشریت است، اما باید توجه داشت که در واقع رسیدن به مریخ و سپس تبدیل آن به یک سیاره قابل زیست، در حال حاضر بسیار فراتر از دسترس ما به‌نظر می‌رسد.