خرید تازه اسپیس‌ایکس از اکو استار؛ نقشه جدید ایلان ماسک برای تحول در صنعت ارتباطات
گزارش‌ها از خرید چند میلیارد دلاری جدید شرکت اسپیس‌ایکس از شرکت اکو استار خبر می‌دهند و تحلیلگران گمان می‌کنند ایلان ماسک در حال آماده‌سازی طرحی برای ایجاد تحولی بزرگ در صنعت مخابرات جهانی است.
اسپیس‌ایکس همچنان در حال توسعه فناوری ارتباط مستقیم با تلفن همراه است؛ سرویسی که با هدف اتصال کاربران در مناطق فاقد پوشش شبکه طراحی شده است. در ابتدا این فناوری تنها امکان ارسال پیامک و پیام‌های اضطراری از طریق ماهواره را فراهم می‌کرد، اما اکنون با همکاری شرکت تی موبایل (T-Mobile)، کاربران می‌توانند از طریق ماهواره به برخی برنامه‌ها مانند گوگل مپ (Google Maps) و واتساپ (WhatsApp) نیز دسترسی داشته باشند. انتظار می‌رود در آینده امکان برقراری تماس در مناطق بدون پوشش شبکه نیز فراهم شود.
چند ماه پیش، اسپیس‌ایکس با پرداخت ۱۷ میلیارد دلار بخش‌هایی از طیف فرکانسی H-block و AWS-4 را از اکو استار (EchoStar) خریداری کرد و اکنون بار دیگر برای خرید طیف جدیدی از این شرکت اقدام کرده است. این بار اسپیس‌ایکس طیف AWS-3 را به ارزش ۲.۶ میلیارد دلار خریداری می‌کند که برخلاف خرید قبلی، برای استفاده زمینی در نظر گرفته شده است.
در این نوع طیف، از فناوری تقسیم زمانی یا TDD استفاده می‌شود که در آن یک فرکانس واحد به صورت نوبتی برای ارسال و دریافت داده به کار می رود. برخی کارشناسان پیش بینی می‌کنند که بخش دیگر طیف AWS-3 اکو استار به شرکت ورایزن (Verizon) واگذار شود، چرا که این نوع طیف از فناوری FDD بهره می برد که امکان ارسال و دریافت هم زمان داده را فراهم می کند و برای پوشش‌های وسیع تر مناسب تر است.
بیشتر باندهای پایین شبکه ۵G از فناوری FDD استفاده می کنند، در حالی که باندهای میانی مانند فرکانس‌های ۲.۵ گیگاهرتزی تی موبایل و باند C شرکت‌های ای تی اند تی (AT&T) و ورایزن مبتنی بر TDD هستند. گفته می‌شود فشارهایی از سوی برندون کار، رییس کمیسیون ارتباطات فدرال (FCC)، باعث شده اکو استار بخشی از طیف خود را به ای تی اند تی بفروشد.
البته اسپیس‌ایکس هنوز نیاز به تایید نهادهای نظارتی برای نهایی کردن خرید جدید خود دارد و ایلان ماسک تاکنون درباره برنامه دقیق استفاده از این طیف‌ها اظهارنظر نکرده است. با این حال، بسیاری از تحلیلگران معتقدند او در تلاش است تا با ترکیب این باندهای فرکانسی، یک شبکه زمینی جدید ایجاد کند و به چهارمین اپراتور بزرگ مخابراتی ایالات متحده تبدیل شود.
در این میان، شرکت بوست موبایل (Boost Mobile) که پیش تر زیرمجموعه اکو استار بود، به دلیل مشکلات مالی مجبور شد بخشی از طیف‌های خود را واگذار کند. این شرکت اکنون با همکاری ای تی اند تی به عنوان یک اپراتور ترکیبی فعالیت می‌کند؛ به این معنا که از دکل‌های ای تی اند تی استفاده می‌کند، اما شبکه 5G اختصاصی خود را نیز دارد.
روی چوآ، موسس شرکت AvidThink، معتقد است این معامله جدید به اسپیس‌ایکس امکان می‌دهد تا بلوک پیوسته ای از طیف میان رده را در سراسر ایالات متحده در اختیار داشته باشد که برای سرویس‌های ارتباط مستقیم با تلفن همراه ایده آل است. با این حال، او باور دارد اسپیس‌ایکس به جای تبدیل شدن به اپراتور مستقل، از این طیف‌ها برای کاربردهای خاص تر در حوزه‌های سازمانی و اینترنت اشیا (IoT) استفاده خواهد کرد.
در مقابل، راجر انتنر، موسس شرکت Recon Analytics، هشدار داده است که ورود به صنعت مخابرات با مقیاس بزرگ، حتی برای فردی مانند ایلان ماسک، با چالش‌های فراوانی همراه است و ساخت شبکه‌ای در اندازه اپراتورهای بزرگ فعلی کاری بسیار دشوار خواهد بود.