بوی جنگ در فضا؛ مانور فضایی مشترک آمریکا و انگلیس در مدار ۳۶۰۰۰ کیلومتری

آمریکا در اقدامی بی‌سابقه یکی از ماهواره‌های خود را برای بازرسی از یک ماهواره نظامی بریتانیا در فاصله ۳۶۰۰۰ کیلومتری جابه‌جا کرد؛ عملیاتی که هم‌زمان نشانه همکاری نزدیک میان متحدان و نمایش قدرت فضایی آمریکا بود.

این عملیات توسط فرماندهی فضایی آمریکا (U.S. Space Command) و با هماهنگی نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا (RAF) انجام شد. در این ماموریت، فضاپیمای آمریکایی بین تاریخ ۴ تا ۱۲ سپتامبر در فاصله ۳۵۷۸۶ کیلومتر از سطح زمین، یعنی مدار زمین‌ثابت (Geostationary Orbit)، به نزدیکی ماهواره ارتباطی نظامی اسکای‌نت ۵آ (Skynet 5A) متعلق به بریتانیا حرکت کرد. هر دو فضاپیما در زمان مانور با سرعتی حدود ۱۱۰۰۰ کیلومتر بر ساعت در حال گردش بودند.

عملیات نزدیک‌سازی مداری و هشدار به رقبا

طبق بیانیه رسمی نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا، این عملیات در ماهیت خود صلح‌آمیز بود و در چارچوب همکاری میان اعضای ائتلاف امنیت فضایی چندملیتی عملیات المپیک دیفندر (Operation Olympic Defender) انجام گرفت؛ ائتلافی که شامل آمریکا، کانادا، بریتانیا، فرانسه، آلمان، نیوزیلند و استرالیا است. با این حال، کارشناسان معتقدند این اقدام پیامی آشکار به رقبا می‌فرستد: آمریکا قادر است در صورت لزوم، به ماهواره‌های سایر کشورها نیز نزدیک شود.

نیروی فضایی ایالات متحده (U.S. Space Force) که تنها پنج سال از تاسیس آن می‌گذرد، به‌طور مستمر در حال گسترش توانمندی‌های خود برای نبرد در مدار است. قابلیت نزدیک شدن کنترل‌شده به ماهواره‌های دیگر اکنون به‌وضوح بخشی از این راهبرد محسوب می‌شود؛ راهبردی که واشنگتن در ماموریت اخیر آشکارا به نمایش گذاشت.