آینده فضاپیمای جونو در هالهای از ابهام قرار دارد. با توجه به اطلاعات موجود، به نظر میرسد این فضاپیما که در حال مطالعه سیاره مشتری و قمرهای آن است، احتمالا خاموش شده است. با این حال، به دلیل تعطیلی دولت ایالات متحده، ناسا از اعلام وضعیت قطعی آن خودداری میکند.
در تمدید آخر، دامنه ماموریت جونو از مطالعه ساختار داخلی و مگنتوسفر (مغناطیسسپهر؛ منطقه مغناطیسی پیرامون یک جرم فضایی) مشتری فراتر رفت و مشاهده حلقهها و قمرهای بزرگ این سیاره را نیز شامل شد. لوری گلیز (Lori Glaze)، مدیر وقت بخش علوم سیارهای ناسا، میگوید: «با گسترش اهداف علمی این رصدخانه مداری مهم، گروه جونو طیف وسیعی از مطالعات را که معمولا بر عهده ماموریتهای بزرگ است، آغاز خواهند کرد.»
جونو به این وعده عمل کرد. در سالهای اخیر، این فضاپیما پروازهای نزدیکی از کنار قمرهای گانیمد، اروپا و آیو انجام داده و دادههای ارزشمندی از زمینشناسی، محیط و ترکیب آنها به زمین ارسال کرده است. این یافتهها به آمادهسازی برای ماموریتهای آینده، مانند فضاپیمای اروپا کلیپر کمک کرده است. این فضاپیمای ناسا که در اکتبر۲۰۲۴ پرتاب شد، قرار است در آوریل۲۰۳۰ به مشتری برسد. اگر ماموریت جونو پیش از رسیدن اروپا کلیپر پایان یابد، شکافی چندساله در رصد اختصاصی این بخش از منظومه شمسی ایجاد میشود و دانشمندان تا پایان این دهه فاقد دادههای جدید خواهند بود.
سکوت ناسا به دلیل تعطیلی دولت
مولی واسر (Molly Wasser)، مسئول رسانهای بخش علوم سیارهای ناسا، میگوید: «ماموریت تا سپتامبر۲۰۲۵ تمدید شد. این آخرین بهروزرسانی است. درباره آینده ماموریت، ناسا تابع قانون خواهد بود.»
ناسا به دلیل تعطیلی دولت آمریکا، در حال حاضر نمیتواند اعلام کند که آیا جونو هنوز فعال است یا خاموش شده. بر اساس قوانین تعطیلی دولت، تنها ماموریتهایی که در دسته فعالیتهای استثنا قرار میگیرند، یعنی آنهایی که برای محافظت از جان، اموال یا امنیت ملی ضروری هستند، میتوانند به فعالیت یا ارتباطات خود ادامه دهند. برنامههای تداوم ناسا نیز تصریح میکنند که بودجه باقیمانده فقط میتواند برای اولویتهای ریاست جمهوری هزینه شود که این امر، برنامههای علمی انجامپذیر در دوران تعطیلی را محدود میکند.
جونو در این دستههای محافظتشده قرار نمیگیرد. علاوه بر این، در درخواست بودجه سال مالی ۲۰۲۶ رئیسجمهور آمریکا نیز برای آن بودجهای در نظر گرفته نشده بود؛ این امر احتمالا نشان میدهد که این مأموریت در اولویت قرار ندارد؛ بنابراین، تا زمانی که دولت این کشور فعالیت عادی خود را از سرگیرد، آینده این فضاپیمای پرثمر در هالهای از ابهام باقی است.