یک سیاره فراخورشیدی شبیه به زمین که میتواند قابل سکونت باشد
اگر تحلیلهای دقیقتر، مشاهدات اولیه تلسکوپ فضایی جیمز وب را تایید کنند، ستارهشناسان ممکن است برای اولین بار به تایید وجود جوی شبیه به زمین در یک سیاره فراخورشیدی نزدیک شوند. این کشف میتواند گامی بزرگ در جستجوی حیات فرازمینی باشد و به درک بشر از قابلیت سکونت سیارهها در کیهان کمک کند. تایید این موضوع، نیازمند بررسی دقیق طیف نور عبوری از جو سیاره فراخورشیدی است.
این سیاره بخشی از یک منظومه سیارهای به نام TRAPPIST-1 است که حدود ۴۰ سال نوری از زمین فاصله دارد و پنج ستارهشناس بلژیکی آن را در سال ۲۰۱۶ کشف کردند. این منظومه از آن زمان تاکنون به شدت مورد مطالعه قرار گرفته است.
موسسه علوم تلسکوپ فضایی بالتیمور میگوید: «این یک منظومه سیارهای بسیار غیرمعمول با ستارهای بسیار کوچک، تقریبا به اندازه سیاره مشتری است و حداقل هفت سیاره سنگی به دور آن میچرخند. سه سیاره در منطقه قابل سکونت هستند، به این معنی که به اندازه کافی به ستاره نزدیک هستند که اگر جو داشته باشند، میتوانند آب مایع را حفظ کنند.»
محققان روی چهارمین سیاره از ستاره در این منظومه، تمرکز کردند. چهار رصد انجام شده در سال ۲۰۲۳ با تلسکوپ وب، نتوانستند وجود جو را رد کنند و این باعث خوشبینی شد. هیئت منصفه هنوز در مورد شش سیاره دیگر تصمیم نگرفته است و TRAPPIST-1 e به عنوان یکی از بهترین کاندیداها برای آب سطحی مایع دیده میشود.
گفتنی است سیاره TRAPPIST-1 e از نظر اندازه شبیه زمین است و هر شش روز یکبار به دور ستاره خود میچرخد که سرعتی بسیار بیشتر از سرعت چرخش زمین به دور خورشید است. دلیل این امر این است که این ستاره بسیار کوچکتر از خورشید است و همه سیارهها به آن نزدیک هستند.