انتشار اولین تصویر از هواپیمای فضایی X-37B آمریکا که چین و روسیه را نگران کرد
نیروی فضایی ارتش آمریکا تصویری از هواپیمای فضایی X-37B در مدار زمین منتشر کرد. این در حالی است که تاکنون هیچ عکسی از این پرنده مرموز در حین عملیات منتشر نشده بود.
هواپیمای مذکور اواخر دسامبر۲۰۲۵ با ماهواره‌بر فالکون هوی (Falcon Heavy) به مدار ارسال شد. براساس ادعای نیروی فضایی ارتش آمریکا، این عکس برای اطمینان از سلامت این هواگرد در مدار بیضوی بالای زمین (HEO) و در حال ماموریت گرفته شده است.
این هواپیما قادر است مسیر حرکت مداری خود را با مانوری به نام «ترمزگیری هوایی» با مصرف حداقلی سوخت و به‌صورت ایمن تغییر دهد.
گمانه‌زنی‌ها درباره علمکرد و کاربرد X-37B
X-37B یک هواپیمای فضایی روباتیک با قابلیت استفاده مجدد و ساخت شرکت آمریکایی بوئینگ (Boeing) است که نیروی فضایی آمریکا آن را اداره می‌کند؛ این هواپیما بیشتر شباهت به یک گلایدر فضایی دارد که توسط ماهواره‌برهای اطلس (Atlas V) یا فالکون هوی به فضا پرتاب می‌شود و پس از پایان ماموریت، دوباره وارد جو زمین شده و در مرکز فضایی کندی (Kennedy Space Center) فرود خواهد آمد.
این هواپیما به طول ۸.۸ متر، ارتفاع ۲.۹ متر و طول بال ۴.۳ متر، مشابه شاتل فضایی اصلی می‌باشد، اما به مراتب کوچکتر است. محفظه باری آن ۲ در ۱ متر ابعاد دارد و هنگام پرتاب با درهای تاشو پوشیده می‌شود. تاکنون دو نمونه از X-37B ساخته شده‌اند.
نیروی فضایی ارتش آمریکا اطلاعات کمی درباره آزمایش‌های انجام شده توسط این پرنده مرموز منتشر کرده است. رقبای آمریکا از جمله چین و روسیه درباره این پرنده گمانه‌زنی‌هایی مطرح کرده‌اند. دیوید روگوژین (David Rogozin)، رئیس سابق آژانس فضایی روسیه (Roscosmos)، می‌گوید: «این فضاپیما امکان دارد برای جاسوسی یا حمل سلاح‌های کشتار جمعی مورد استفاده قرار گیرد.»
به گفته سونگ ژونگ پینگ (Song Zhongping)، کارشناس نظامی و مفسر چینی، توانایی این سفینه برای تغییر مدار در میانه پرواز، به آن امکان جاسوسی از ماهواره‌های دیگر یا اهداف مستقر در زمین و همچنین انجام حملات از آن را می‌دهد.