ناسا برنامه‌ریزی کرده تا با تحقیقات خود بر روی خورشید، به درک بهترین از آن بپردازد. یکی از سوالات مهم این است که چرا جو خارجی خورشید یا تاج خورشیدی، دمایی بالغ بر ۲ میلیون درجه فارنهایت دارد، در حالی که سطح خورشید دماهای پایین‌تری دارد؛ همچنین شتاب‌گیری باد خورشیدی، جریانی از ذرات باردار می‌باشد که از خورشید ساطع می‌شود و همچنان یک معما باقی مانده و ناسا سعی دارد تا عوامل هدایت این ذرات را شناسایی کند.
ماموریت پانچ ناسا
ناسا می‌خواهد بداند چگونه این ارتباط در نهایت هلیوسفر را ایجاد می‌کند. این سازمان قصد دارد در تاریخ ۲۷فوریه با استفاده از ماهواره‌بر فالکون ۹ (Falcon 9) شرکت آمریکایی اسپیس‌ایکس، ماموریت پانچ (PUNCH) را برای مطالعه خورشید به مدار پایین زمین پرتاب کند؛ این ماموریت به عنوان بخشی از برنامه خدمات پرتاب ناسا برای مقرون‌به‌صرفه‌تر کردن ماموریت‌های فضایی، در کنار رصدخانه اسفیرایکس (SPHEREx) که مانند یک نسخه عریض از تلسکوپ فضایی جیمز وب عمل می‌کند، به مطالعه خورشید خواهد پرداخت.
کریگ دیفورست (Craig DeForest)، پژوهشگر ارشد ماموریت پانچ از موسسه تحقیقاتی جنوب غربی (Southwest Research Institute)، بیان می‌کند: «پانچ اولین ماموریتی می‌باشد که به طور ویژه برای متحد کردن دو حوزه اصلی در هلیوفیزیک، شامل فیزیک خورشیدی و فیزیک باد خورشیدی طراحی شده است.»
جو وستلیک (Joe Westlake)، مدیر بخش هلیوفیزیک ناسا، توضیح می‌دهد: «هلیوسفر یک جرم غول‌پیکر به شمار می‌رود که از خورشید بسیار فاصله دارد و پانچ قرار است از نزدیک‌ترین پایانه خورشید به دورترین نقطه آن متصل شود.»
دانشمندان امیدوارند کشف کنند که چگونه تاج خورشیدی به هلیوسفر تبدیل می‌شود. نیکولین ویال (Nicholeen Viall)، دانشمند ماموریت پانچ در مرکز پرواز فضایی گادرد (Goddard Space Flight Center) ناسا، می‌گوید: «پانچ واقعا یک ماموریت عالی خواهد بود که می‌تواند پیامدهای گسترده‌ای داشته باشد و به‌ویژه در پیش‌بینی رویدادهای آب‌وهوای فضایی تاثیرگذار خواهد بود.»