ماموریت اسفرکس برای کشف منشا انفجار در نظریه بیگ‌بنگ
تلسکوپ فضایی اسفرکس ناسا به دنبال پاسخ به این سوال بزرگ است که جهان چگونه به وجود آمده است؛ این تلسکوپ با مصرف انرژی کمتر از یخچال به بررسی منشا جهان و جمع‌آوری داده‌ها در مورد انبساط اولیه آن می‌پردازد؛ هدف اصلی، درک چگونگی شکل‌گیری جهان و تحول آن در طول زمان است.
ماموریت تلسکوپ فضایی اسفرکس ناسا
هدف اصلی این ماموریت، بررسی نظریه تورم کیهانی یا انبساط اولیه جهان است. این نظریه بیان می‌کند که در آغاز زمان و فضا یعنی لحظه بیگ بنگ (Big Bang)، جهان دچار یک دوره کوتاه از انبساط نمایی و بسیار سریع شد؛ این نوع انبساط کیهانی کند و تدریجی نبود. تورم کیهانی به سرعت غیرقابل تصوری رخ داد و جهان را در یک لحظه از مقیاسی بسیار کوچک به ابعاد کیهانی تبدیل کرد.
جیمز فنسون (James Fenson)، مدیر پروژه اسفرکس در آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا (Jet Propulsion Laboratory) در این‌باره می‌گوید: «مقایسه نظریه‌ها با داده‌های واقعی و محدود کردن دامنه احتمالات، می‌توانند درک جدیدی از فیزیک بنیادی را به ارمغان آورند؛ این رویکرد به دانشمندان اجازه می‌دهد تا از طریق آزمایش‌های تجربی، مدل‌های نظری را ارزیابی کنند و به درک عمیق‌تری از ساختار جهان برسند.»
کیهان به‌عنوان یک آزمایشگاه عظیم فیزیکی دارای اهمیت بالایی است. فنسون در این‌باره می‌گوید: «در آزمایشگاه‌های زمینی، محدودیتی در استفاده از شتاب‌دهنده‌های ذرات برای برخورد دادن اتم‌ها وجود دارد، اما کیهان به خودی خود یک آزمایش عظیم، آن هم با انرژی به شدت بالا است.»
آلن گاث (Alan Guth)، فیزیکدان موسسه فناوری ماساچوست (Massachusetts Institute of Technology) و یکی از بنیان‌گذاران نظریه تورم کیهانی، به این نتیجه رسید که ظاهر کیهان می‌تواند با یک دوره مختصر تورم کیهانی توضیح داده شود. آیا واقعا چنین اتفاقی افتاده است؟ و اگر این طور است، چگونه؟
جو دانکلی، اخترفیزیکدان از دانشگاه پرینستون (Princeton University) در این‌باره می‌گوید: «هنوز به‌طور قطع مشخص نیست که آیا تورم کیهانی واقعا رخ داده است یا خیر؛ همچنین اگر رخ داده باشد، ما به دنبال درک چگونگی وقوع آن هستند.»
مایکل ترنر (Michael Turner)، کیهان‌شناس از دانشگاه کالیفرنیا، لس‌آنجلس (University of California, Los Angeles) و یکی از بنیان‌گذاران نظریه تورم کیهانی خاطرنشان می‌کند: «رابطه بین تورم کیهانی و انفجار بزرگ هنوز حل نشده و پیچیده است.»