تحقیقات جدید دانشمندان آمریکایی و کانادایی نشان میدهد که عناصر سنگین مانند کربن و دیگر عناصر ستارهای، پس از مرگ ستارهها به محیط میانکهکشانی فرستاده میشوند و دوباره به کهکشانها بازمیگردند؛ این فرآیند به نوعی شباهت به یک چرخه بزرگ بازیافت کیهانی دارد که به تشکیل ستارهها و سیارههای جدید کمک میکند.
بررسی نحوه چرخه بزرگ بازیافت کیهانی
سامانتا گارزا (Samantha Garza)، از دانشگاه واشنگتن (Washington University) آمریکا، توضیح میدهد: «محیط میانکهکشانی (Circumgalactic Medium) همچون یک ایستگاه قطار عظیم عمل میکند که مواد را به بیرون میفرستد و دوباره به داخل میکشد، کربن و اکسیژن ساختهشده در ستارگان، پس از انفجار ابرنواخترها به این محیط فرستاده میشوند و در نهایت دوباره به کهکشان باز میگردند.»
این یافتهها با استفاده از تلسکوپ فضایی هابل و طیفسنج اصلی منشا کیهانی (Cosmic Origins Spectrograph) به دست آمدهاند. دانشمندان با تجزیه و تحلیل نور ناشی از ۹ کاوازار دوردست که از میان ۱۱ کهکشان ستارهزا عبور کردهاند، نشان دادند که کربن در فضاهای میانکهکشانی تا فاصله ۴۰۰ هزار سال نوری پخش شده است.
جسیکا ورک (Jessica Werk)، استاد دانشگاه واشنگتن و یکی از نویسندگان این مطالعه، میگوید: «کربن موجود در بدن ما احتمالا برای مدت طولانی در خارج از کهکشان بوده است؛ این یافتهها میتواند برای درک تکامل کهکشانها و منابع کربن موجود برای تشکیل ستارگان جدید بسیار مفید باشد.»
این تحقیقات نشان میدهند که کربن، عنصر حیاتی برای زندگی، چگونه در سراسر کیهان سفر میکند و به تشکیل سیارهها و ستارههای جدید کمک میکند.