رعد و برق زمین تهدیدی برای ماهوارهها و فضانوردان
کشفیات جدید نشان میدهد که رعد و برق در زمین میتواند الکترونهای پر انرژی را از کمربند تابش زمین بیرون رانده و آنها را به فضا پرتاب کند و تهدیدی برای ماهوارهها و فضانوردان به حساب آیند؛ این کشف نشان داد که فعالیتهای زمینی مانند رعد و برق، تاثیر قابل توجهی بر محیط فضایی اطراف زمین دارند و در عین حال میتواند به دانشمندان کمک کند تا پدیدههای فضایی را بهتر پیشبینی کنند و از ماهوارهها و فضانوردان در برابر خطرات احتمالی محافظت نمایند.
الکترونهای قاتل
تحقیقات جدید نشان میدهد که برخوردهای رعد و برق میتوانند تعادل بین الکترونهای پرانرژی در کمربندهای تابش زمین را به هم بزنند. امواج رادیویی قدرتمند ناشی از رعد و برق، الکترونهای انرژیدار را با سرعت بسیار بالا به فضا پرتاب میکنند.
این الکترونهای آزاد شده که به آنها الکترونهای قاتل نیز گفته میشود، میتوانند به ماهوارهها آسیب جدی وارد کنند؛ زیرا قابلیت نفوذ به مدارهای الکترونیکی را دارند و عملکرد ماهوارهها را مختل میکنند؛ این الکترونها برای فضانوردان نیز خطرناک هستند و میتوانند باعث بیماریهای جدی مانند سرطان شوند.
زمین توسط کمربندهای تابش احاطه شده است که ذرات پر انرژی مانند الکترونها و پروتونها را که از خورشید و فضا میآیند، به دام میاندازند؛ این کمربند به عنوان یک سپر محافظتی عمل میکند و از ورود این ذرات به جو زمین و آسیب به موجودات زنده جلوگیری میکند.
دانشمندان متوجه شدند که وقتی رعد و برق شدید رخ میدهد، تعداد زیادی الکترون با انرژی بالا از کمربند تابش داخلی زمین آزاد میشوند؛ آنها این پدیده را به طور تصادفی در هنگام بررسی دادههای یک ماهواره قدیمی کشف کردند.