ماموریت تاریخی اسپیس‌ایکس برای انجام اولین راهپیمایی فضایی خصوصی پرتاب شد
ماموریت حامل فضایی پولاریس که قرار بود دوشنبه ۵شهریور۱۴۰۳ انجام شود، پس از بارها تاخیر سرانجام امروز سه‌شنبه ۲۰شهریور۱۴۰۳ ساعت ۵:۲۳ صبح به وقت محلی از مرکز فضایی کندی ناسا در فلوریدا از زمین پرتاب شد؛ پولاریس داون یکی از جاه‌طلبانه‌ترین ماموریت‌های گردشگری فضایی در تاریخ است که ۴ خدمه آن قرار است طی پنج روز اولین راهپیمایی فضایی خصوصی را در فضا انجام دهند.
خدمه چهار نفره کپسول کرو دراگون (Crew Dragon) که بر فراز ماهواره‌بر فالکون ۹ (Falcon 9) اسپیس‌ایکس به فضا می‌روند، عبارت‌اند از جرد ایزاکمن (Jared Isaacman)، میلیاردر و سرمایه‌گذار این ماموریت، سارا گیلیس (Sarah Gillis) و آنا منون (Anna Menon)، مهندسان اسپیس‌ایکس و اسکات پوتیت (Scott Poteet) خلبان.
ماموریت حامل فضایی پولاریس
پس از پرتاب، فضاپیمای کرو دراگون در ارتفاع ۱۴۰۰ کیلومتری از سطح زمین قرار گرفت؛ این دورترین فاصله‌ای است که فضانوردان از سال ۱۹۷۲ در ماموریت آپولو ۱۷ (Apollo 17) به آن سفر کرده‌اند.
خدمه پولاریس داون (Polaris Dawn) پس از استقرار در مدار، دستور انجام آزمایش‌های مختلف و راهپیمایی فضایی ۵ روزه در راستای هموار کردن ماموریت‌های آینده انتقال انسان به مریخ را دارند؛ برای مثال، هنوز دانشمندان تاثیرات تشعشات بر بدن هر انسانی که در آینده به مریخ سفر کند را کامل درک نکرده‌اند.
پیش از این، جرد ایزاکمن، مدیرعامل شرکت آمریکایی شیفت Shift 4) ۴)، سپتامبر۲۰۲۱ در ماموریت اینسپرایشن Inspiration 4) ۴) به فضا پرواز کرده بود. این ماموریت و کرو دراگون با هزینه‌ای بالغ بر ۲۰۰ میلیون دلار، توانایی اسپیس‌ایکس را در سفرهای فضایی مخصوص ثروتمندان به نمایش گذاشت.
با این حال کرو دراگون که ناسا از آن برای انتقال فضانوردان به ایستگاه فضایی بین‌المللی استفاده می‌کند، می‌تواند سفرهای گردشگری فضایی دورتری را فراهم کند. این کپسول بزرگ تا ۷ سرنشین را در خود جای می‌دهد و می‌تواند پروازهای سفارشی را به مدار زمین انجام دهد و انواع جدیدی از ماموریت‌های را امکان‌پذیر کند.