همکاری ناسا با یکی از غول‌های انرژی جهان برای حفاری منابع پنهان ماه و مریخ
شرکت بریتانیایی چندملیتی بریتیش پترولیوم و ناسا توافقنامه‌ای را برای اکتشاف کیهان و پیشبرد فناوری تولید انرژی در زمین امضا کردند که ممکن است روزی حفاری برای دستیابی به منابع پنهان مریخ یا ماه را امکان‌پذیر کند؛ این توافقنامه استفاده از مدل‌ها و شبیه‌سازی‌های دیجیتالی را برای تجسم تجهیزات در مکان‌های چالش‌برانگیز و دوردست ممکن می‌سازد.
بریتیش پترولیوم (BP) تجربه انجام عملیات در محیط‌های سخت و دورافتاده زمین را دارد؛ در حالی که ناسا مریخ نوردها را در فواصل دوردست بر روی مریخ عملیاتی کرده است. این قرارداد تحت توافقنامه قانون فضایی قرار می‌گیرد که به ناسا اجازه می‌دهد با نهادهای مختلف برای پیشبرد اهداف ماموریت‌های خود همکاری کند.
گیووانی کریستوفولی (Giovanni Cristofoli)، معاون ارشد ریاست در بریتیش پترولیوم، می‌گوید: «شرکت بریتیش پترولیوم و ناسا دارای تخصص فنی و عمیق در محیط‌های سخت کاری هستند، یکی در اعماق اقیانوس و دیگری بر روی ماه! به اشتراک گذاشتن آنچه می‌دانیم با یکدیگر به ما کمک خواهد کرد تا مشکلات پیچیده مهندسی را سریع‌تر حل کنیم، به این معنی که می‌توانیم روی ایمن نگه داشتن جریان انرژی و ارائه مقادیر بالاتر از آن با انتشار کمترین مواد مضر برای محیط‌زیست متمرکز شویم.»
منابع پنهان در ماه و مریخ
این مشارکت آن‌ها را قادر می‌سازد تا قبل از ترک زمین، فناوری جدید را روی مریخ (Mars) آزمایش کنند؛ اینجاست که مدل‌سازی و شبیه‌سازی دیجیتال وارد می‌شود و به مهندسان و دانشمندان اجازه می‌دهد تا تجهیزات جدید را در شرایطی مشابه آنچه در ۱۴ هزار فوت زیر زمین یا یک میلیون مایل دورتر در سیاره دیگری با آن روبه‌رو می‌شوند، آزمایش کنند.
یافته‌های علمی اخیر نشان می‌دهد که مقادیر زیادی آب در اعماق مریخ به دام افتاده که می‌تواند کل سیاره را با اقیانوسی به عمق یک مایل پوشش دهد! این کشف هیجان‌انگیز، یک چالش مهم برای اکتشافات انسانی است؛ زیرا به قابلیت‌های حفاری پیشرفته نیاز دارد؛ از طریق این همکاری، ناسا ممکن است فناوری دسترسی و استخراج آب از این مخازن بالقوه در اعماق مریخ را برای سکونت انسان در آینده توسعه دهد.
از طرف دیگر، ممکن است به استخراج منابع ماه مانند آب یخ‌زده برای تامین نیاز انسان و تولید سوخت ماهواره‌برها کمک کند؛ همچنین ماه دارای منابع فلزی فراوانی مانند آهن، تیتانیوم و آلومینیوم نیز هست.
نتیجه همکاری ناسا با کمپانی بریتیش پترولیوم
انتظار می‌رود این همکاری باعث پیشرفت در راه‌حل‌های تامین انرژی مبتنی بر زمین و ابتکارات پروازهای فضایی انسانی با هدف قرار دادن ماه و مریخ شود؛ همچنین این همکاری ممکن است راه را برای تحقیق و توسعه مشترک در ساختار هیدروژن، سلول‌های سوختی احیاکننده، باتری‌های با ظرفیت بالا، انرژی خورشیدی و هسته‌ای در مقیاس کوچک هموار کند.
کن نگوین (Ken Nguyen)، مدیر برنامه فنی اصلی در بریتیش پترولیوم، در بیانیه مطبوعاتی می‌گوید: «شرکت ما انرژی مورد نیاز جهان را تامین کرده و به طور همزمان در سامانه‌های انرژی آینده نیز سرمایه‌گذاری می‌کند.»
نگوین در ادامه بیان می‌کند: «از آنجایی که ناسا به دنبال حضور پایدار در ماه و مریخ است، ما این همکاری را یک فرصت منحصر به فرد برای بریتیش پترولیوم و ناسا می‌بینیم تا در خط مقدم فناوری‌های دیجیتال که نوآوری‌های بیشتری در انرژی و فضا ایجاد می‌کند، در کنار هم فعالیت کنند.»
توافق بریتیش پترولیوم و ناسا در پی حمایت آژانس فضایی بریتانیا (UK Space Agency) از تحقیقات رولز رویس (Rolls-Royce) در مورد رآکتورهای هسته‌ای در مقیاس کوچک برای اکتشاف ماه صورت گرفت.