شرکت اسپیس ایکس(SPACE X)، راکت تجاری «فالکون ۹» خود را از ایالت کالیفرنیا به فضا پرتاب کرد. این اولین پرتاب موفقیت آمیز فالکون ۹ پس از فاجعه بیش از چهار ماه پیش در ایالت فلوریدا است که راکت بر روی سکوی پرتاب دچار آتش‌سوزی شد. این راکت حامل ۱۰ ماهواره شرکت ارتباطات ایریدیوم بود، که در زمینه ارائه خدمات صدا و تصویر و ارتباطات ماهواره‌ای فعالیت می کند، و در حال جایگزین کردن تمامی شبکه ارتباطاتی خود با نسل جدیدی از ماهواره های تجاری است. فالکون ۹ نوعی «راکت حامل» محسوب می شود که برای فرستادن فضاپیما یا دیگر محموله های مورد استفاده در فضا از آن استفاده می شود. این راکت طی دو مرحله به فضا فرستاده می شود. مرحله اول شامل ترک سکوی پرتاب و مرحله دوم شامل جدا شدن بارهای اضافی، از جمله مخازن سوخت لازم برای ترک سکو، در نیمه مسیر است.
استفاده از «راکت های حامل» دو مرحله ای، به کاهش هزینه های پرتاب ماهواره
به مدار بسیار کمک می کند؛ چرا که کاهش وزن راکت ، حتی در نیمه
مسیر، به کاهش چشمگیری در مصرف سوخت برای رسیدن به مدار مورد نظر منجر می
شود.