دانشمندان دریافتند مولکول‌های زیستی موجود در شهاب‌سنگ ALH84001 احتمالا با واکنش بین آب و مواد معدنی موجود در زیر سطح مریخ شکل گرفته‌اند و با حیات فرازمینی در مریخ به وجود نیامده‌اند. مواد زیستی به طور معمول با حضور موجودات زنده به وجود می‌آیند، اما این مواد در فرآیندهای غیرزیستی و با عوامل غیرزنده نیز تولید می‌شوند.
در همین رابطه بخوانید:آیا خرید و فروش شهاب‌سنگ‌ها قانونی است؟
در سال ۱۹۹۶ گروهی از محققان در شهاب‌سنگی که از مریخ در قطب جنوب سقوط کرده بود، مولکول‌های زیستی پیدا کردند. برخی از آن‌ها احتمال می‌دادند این شهاب‌سنگ نشانه‌ای از وجود حیات در مریخ است و برخی دیگر فکر می‌کردند با موجودات زمینی آلوده شده یا با عناصر غیرزیستی به وجود آمده‌اند.
اکثر محققان وجود مواد زیستی غیرزنده را یکی از عوامل ضروری برای آغاز حیات می‌دانند. بررسی‌های جدید نشان می‌دهد این مولکول‌ها احتمالا در طول میلیاردها سال در فرآیندهای جغرافیایی مریخ شکل گرفته‌اند. این مطالعه اطلاعات جدیدی درباره وجود حیات روی مریخ نمی‌دهد، اما شناسایی منشا فرآیندهای شیمیایی غیرزنده و تشکیل ترکیب‌های زیستی یکی از گام‌های مهم برای درک وجود حیات روی مریخ است.