کشف شواهدی از وجود آب در قمر سیاره زحل

دانشمندان میگویند احتمالا زیر سطح یخی قمر میماس (Mimas) سیاره زحل، آب مایع به وسعت ۲۲ تا ۳۲ کیلومتر جریان دارد. محققان قبلا متوجه یک تکان کوچک در مدار میماس به دور زحل شده و استنباط کرده بودند که این تکان ناشی از دریای یخی درون آن است.
طبق یافتههای پژوهشگران موسسه تحقیقات جنوب غربی (Southwest Research Institute) آمریکا، گردش قمر میماس به دور زحل تنها ۲۲ ساعت و ۳۶ دقیقه به طول میانجامد و فرآیندی موسوم به گرمایش جذر و مدی یا گرمایش کِشَنْدی (Tidal Heating) ایجاد میکند. گرمایش کشندی در اختر فیزیک به فرآیند گرم شدن درونی جسم براثر تنش کِشندیِ (جزر و مدی) ناشی از کشش گرانشیِ جسمی دیگر گفته میشود.
در سایر جهانهای اقیانوسی مانند قمر اروپا (Europa) که به دور مشتری میچرخد، گرمایش جذر و مدی دما را به اندازه کافی برای ایجاد آب مایع بالا میبرد. اگر گرمایش زیاد باشد آبها بخار میشوند و اگر کم باشد بهصورت یخزده باقی میمانند، در نتیجه ایجاد تعادل دما بسیار سخت است.