دانشمندان طی مطالعه‌ای در مورد آسیب دیدن مغز، دستگاه گوارش و سرطان‌های متفاوت در طول سفر به سیاره سرخ دریافتند باتوجه‌به شرایط موجود، زمانی که خورشید بیشترین فعالیت‌های خود را دارد، امن‌ترین زمانی است که می‌توان به مریخ سفر کرد. بر اساس محاسبات محققان، در این زمان ذرات پرانرژی خورشیدی می‌توانند تابش کیهانی و ذرات پرانرژی کهکشان‌ها را منحرف کنند؛ بنابراین طراحان فضاپیماها فقط باید روی طراحی حفاظی برای ذرات خورشیدی کار کنند و نگران تابش کیهانی نباشند، چراکه در زمان بیشترین فعالیت‌های خورشیدی، ذرات خطرناک کیهانی به حداقل حالت خود می‌رسند.
همچنین مدت زمان سفر به مریخ می‌تواند متغیر باشد، اما در اواسط دهه‌های ۲۰۳۰ و ۲۰۵۰ می‌توان در مدت زمان کوتاه‌تری به مریخ رسید. علاوه‌براین، در زمان‌های ذکرشده خورشید در بیشترین فعالیت خود قرار دارد و می‌توان آن‌ها را زمان‌های طلایی سفر به سیاره سرخ دانست. محققان در مقاله خود پیشنهاد می‌دهند که طول سفر به مریخ کمتر از چهار سال باشد؛ بااین‌حال، این مدت زمان می‌تواند بسته به مواد استفاده شده در حفاظ فضاپیما تغییر کند.