پهپادهای نظامی معمولا از طریق ماهواره‌های مخابراتی ارتباط برقرار می‌کنند که محدوده پوشش گسترده‌ای داشته باشند و پهپاد بتواند در تمام مدت پرواز خود در محدوده پوشش ماهواره قرار داشته باشد. اما در ماهواره‌های مخابراتی جدید، محدوده پوشش هر ماهواره کمتر شده و در عوض پهنای باند آن افزایش یافته است. بنابراین ارتش آمریکا به دنبال تجهیز پهپادهای خود به فناوری تعویض پرتو (beam-switching) توسط شرکتهای جنرال اتومیکس (General Atomics) و اینتلست (Intelsat) می‌باشد. این فناوری که به پهپاد اجازه می‌دهد ماهواره مخابراتی پوشش‌دهنده خود را تغییر دهد، اخیرا بر روی یکی از پهپادهای نظامی آمریکا و برای جابجایی بین دو ماهواره EpicNG متعلق به اینتلست آزمایش شد. اینتلست و دیگر اپراتورهای ماهواره‌ای، پهپادها را به عنوان بازاری مهم برای ماهواره‌های جدید خود می‌بینند که نسبت به نسل قبلی ظرفیت بیشتر، سرعت بالاتر و البته محدوده پوشش کمتری دارند.