مأموریت OSIRIS REx که به شکل مشترک از سوی ناسا و دانشگاه آریزونا طراحی شده، قرار است در هشتم سپتامبر سال جاری اقدام به پرتاب یک کاوشگر بدون سرنشین کند تا در آگوست سال 2018 به شهاب سنگ غول پیکر Bennu که در نزدیکی زمین قرار دارد برسد.این کاوشگر قرار است به مطالعه این شهاب سنگ بپردازد و ضمن آن دستگاهی کوچک به سطح این شهاب سنگ فرستاده می شود تا قسمتی از خاک و ریگ سطح آن را برای مطالعه بیشتر در سال 2023 به زمین بفرستد. این مطلبی است که «دانته لورتا» استاد دانشگاه آریزونا و متخصص علوم فضایی و شیمی کیهانی به خبرگزاری ABC گفته و طی آن اعلام کرده که تیم تحقیقاتی اکنون در Cape Carnival – پایگاه فضایی ناسا فلوریدا – در حال آماده شدن برای این مأموریت هستند.وی بیان کرده است: ما مطمئنیم Bennu یک کپسول زمان است که اطلاعات زیادی را درباره نخستین روزهای پیدایش منظومه شمسی ما در بر دارد. در نتیجه نمونه هایی که از سطح این شهاب سنگ به دست می آید، می تواند یکی از سؤالات اساسی ما را پاسخ دهد. اینکه ما دقیقا از کجا آمده و چگونه شکل گرفته ایم.
