گروهی از دانشمندان روسی و آمریکایی روی پروژه‌ای فعالیت می‌کنند که طبق آن قرار است برای کاهش آسیب‌های ناشی از ماموریت‌های فضایی طولانی مدت، یک عضو از بدن فضانوردان برداشته شود. گروه مذکور برای این منظور قصد دارند تا طحال را که در بدن انسان وظیفه تشکیل خون، ایمنی و خون‌رسانی دارد، از بدن فضانوردان حذف کنند.
البته دانشمندان هنوز به پاسخ قطعی برای این کار دست پیدا نکرده‌اند، اما بر این باورند که سفرهای فضایی به‌دلیل نبود نیروی جاذبه روی بدن فضانورد ها تاثیرهای مخربی به‌همراه دارد. مواردی چون احساس بیماری در روز‌های اول سفر، تضعیف استخوان‌ها و ماهیچه‌ها، تغییر وزن مایعات بدن، بلند شدن قد، کوچک شدن قلب، کاهش اکسیژن خون و تضعیف سامانه ایمنی بخشی از این مشکلات است. درهمین‌راستا دانشمندان قصد دارند پیش از سفرهای فضایی طولانی مدت تمام خطرهای احتمالی را در نظر گرفته و از بروز هر نوع عوارض خطرناک برای فضانوردان جلوگیری کنند.