آژانس فضایی اروپا سامانه ارتباطاتی و ناوبری در مدار ماه ایجاد میکند

آژانس فضایی اروپا (ESA) قصد دارد یک شبکه ارتباطاتی و ناوبری از ماهوارهها را در اطراف قمر زمین ایجاد کند؛ امری که با هدف کمک به ماموریتهای آینده به ماه از جمله پروژه بازگشت به ماه ناسا صورت میگیرد. این آژانس اکنون مطالعهای را در مورد طرحهای بالقوه برای توسعه شبکه مذکور موسوم به مونلایت (Moonlight) آغاز کرده است و دراینراستا از شرکتهای خصوصی شامل شرکت بریتانیایی سِری ستلایت (Surrey Satellite Technology) و شرکت ایتالیایی تلسپازیو (Telespazio) کمک میگیرد.
بهگفته مدیران آژانس فضایی اروپا این سامانه احتمالا شامل سه یا چهار ماهواره خواهد شد؛ البته ممکن است فقط برای اهداف ناوبری، ماهوارههای بسیار کوچکتری نسبت یه این ماهوارهها نیز راهی مدار قمر زمین شوند. آنها مدعیاند با ایجاد چنین سامانهای در اطراف ماه، ماموریتهای قمری مجبور به حمل محمولههای سامانههای ارتباطاتی نیستند. این سازمان سال ۲۰۲۴ اولین ماهواره با نام لونار پثفایندر (Lunar Pathfinder) را بهمنظور بررسی قابلیتهای ارتباطاتی و مداری روانه فضا خواهد کرد؛ ماهوارهای که شرکت سِری ستلایت اکنون در حال توسعه آن است.