ترکیب معدنی شهابسنگ مریخی NWA 7533 که در سال ۲۰۱۲ در صحرای بزرگ آفریقا پیدا شد، نشاندهنده اکسیداسیون یا عمل ترکیب اکسیژن با ماده دیگری است که در صورت تشکیل آب اتفاق میافتد. این شهابسنگ ۸۴ گرمی که نام آن بهدلیل محل سقوطش در شمال غربی آفریقا بر آن نهاده شده، بخشی از یک سنگ آسمانی بود که با ورود به جو زمین از هم پاشید و شکسته شد. پیشتر دانشمندان میدانستند که حداقل ۳.۷ میلیارد سال پیش در سیاره سرخ آب وجود داشته، اما محققان با درنظر گرفتن سن NWA 7533 و ترکیب معدنی تازه کشف شده آن نتیجه گرفتهاند که آب حدود ۷۰۰ هزار سال زودتر در مریخ حضور داشته است. اگر آب در مریخ زودتر از آنچه تصور میشد وجود داشته باشد، این نشان میدهد که وجود آن احتمالاً ناشی از فرایندهای اولیه مربوط به تشکیل سیاره بوده است؛ امری که شاید نشان دهد آب از کجا میآید و این موضوع نیز بهنوبه خود میتواند نظریهها را در مورد ریشههای حیات در خارج از زمین تحت تأثیر قرار دهد.
تاکاشی میکوچی (Takashi Mikouchi)، محقق دانشگاه توکیو (University of Tokyo) ژاپن، میگوید: «نمونههای شهابسنگ NWA 7533 توسط چهار نوع آزمایش مختلف طیفسنجی برای تعیین مواد شیمیایی درون آنها مورد بررسی قرار گرفته و وجود اکسیداسیون ماگما در آن مشاهده شده است.» سنگهای آذرین یا سنگهای تکهتکه شده در شهابسنگ از ماگما ایجاد میشوند. این اکسیداسیون میتواند بهعلت وجود آب در پوسته مریخ یا در ساختار داخلی سیاره سرخ در ۴.۴ میلیارد سال پیش بر اثر ضربهای که بخشی از پوسته را ذوب کرده، وجود داشته باشد. بررسیها همچنین نشان میدهد که چنین تأثیری ممکن است مقدار زیادی هیدروژن آزاد کند.
