تحقیقات جدید ناسا نشان می‌دهد بخشی از سطح سیاره دوردست پلوتون (Pluto) که شکلی شبیه به قلب دارد، محل تجمع نیتروژن یخ‌زده و عامل شکل‌گیری بادهای تند است. تجمع نیتروژن جامد در این بخش از پلوتون به وزش بادهای دائمی در دیگر نواحی سیاره مذکور انجامیده که نتیجه آن تغییر رنگ و تیره‌تر شدن این قسمت‌ها می‌باشد. اطلاعات مورد نیاز برای انجام این تحقیق با استفاده از فضاپیمای نیوهورایزنز (New Horizons) جمع‌آوری شده است. این فضاپیما در سال ۲۰۱۵ از کنار پلوتون گذشت و توانست تصاویر فوق‌العاده‌ای از سطح سیاره یادشده تهیه نماید.
شکل‌گیری بخشی شبیه به قلب بر روی پلوتون یک شگفتی منحصربه‌فرد درمیان سیارات منظومه شمسی محسوب می‌شود؛ ناحیه‌ای که به اسپوتنیک پلانیتیا (Sputnik Planitia) معروف شده و سطح آن به طور دائم در حال پاکسازی است. علت این مسأله نیز برخاستن دائمی نیتروژن مایع و گرم‌تر نسبت به محیط اطراف از زیر سطح پلوتون و جامد شدن آن در زمان رسیدن به سطح سیاره مذکور می‌باشد. این نیتروژن یخ‌زده و سفیدرنگ به وزش بادهایی در محیط اطراف خود دامن می‌زند و سطح این بخش‌ها را تیره‌تر می‌کند. گفتنی است نیتروژن علاوه‌بر منطقه اسپوتنیک پلانیتیا، در جو نازک این سیاره نیز وجود دارد و ریزش بلورهای آن در طول شب بر روی سطح نپتون باعث ایجاد یخبندان‌های نیتروژنی می‌شود.