نسل جدید ماهواره‌های مخابراتی ایریدیوم به فضا پرتاب شد

اسپیس‌ایکس(spacex) آخرین سری ماهواره‌های منظومه‌ماهواره‌ای ایریدیوم‌نکست(iridium-next) را به وسیله ماهواره‌بر فالکن-۹(falcon-9) به مدار زمین پرتاب کرد.
این پرتاب در تاریخ ۱۱ ژانویه(۲۱ دی)  در ساعت ۱۹:۰۱ به وقت تهران انجام شد و طی آن ۱۰ ماهواره  شرکت مخابراتی ایریدیوم(iridium) به مدار لئو پرتاب شدند.
ایریدیوم نام منظومه ماهواره‌ای مخابراتی مدار‌پایین متعلق به شرکت ایریدیوم است که از سال ۲۰۰۲ عملیاتی است. ایریدیوم در نظر دارد تا سال ۲۰۲۰ با عملیاتی کردن  نسل دوم این منظومه موسوم به ایریدیوم‌نکست ماهواره‌های کنونی را بازنشسته کند. ایریدیوم شامل ۷۷ و ایریدیوم نکست شامل ۷۵ ماهواره هستند. که طی این پرتاب ماهواره‌های ۶۶ تا ۷۵ به مدار پایینی فرستاده شدند. این جایگزینی طی ۸ پرتاب از سال ۲۰۱۷ تا امروز انجام شد.
ماهواره‌های این منظومه توسط شرکت تالس آلنیا (thales alenia spsce) برای عمر مفید ۱۰ سال طراحی و ساخته شده‌اند٬ هرچند ایریدیوم برنامه دارد تا این منظومه را تا۱۵ سال عملیاتی نگه دارد.
هرکدام از این ماهواره‌ها ۸۶۰ کیلوگرم وزن دارند و به‌وسیله دو پانل خورشیدی تامین انرژي میشوند. برای هر ماهواره دو نوع ترانسپاندر L-band و KA-band در نظر گرفته شده است. ترانسپاندر L-band برای ارتباط با کاربران و مشترکین و ترانسپاندرهای KA-band برای ارتباط با ایستگاه‌های زمینی و ماهواره‌‌های مجاور به کار می‌روند. 
لازم به ذکر است ایریدیوم ۲.۹ میلیارد دلار برای این جایگزینی هزینه کرد.