استراتولانچ رقیب فالکون میشود

ساخت و پرتاب ماهوارهبر و فضاپیما برای حمل محموله یا انتقال انسان به مدار زمین بسیار هزینهبر است و موضوع اینجاست که این وسایل نقلیه فضایی یکبار مصرفند اما یک شرکت سازنده هواپیما از ساخت دو ماهوارهبر و فضاپیمایی خبر داده است که قابلیت چند بار مصرف دارند.
استراتولانچ (Stratolaunch) نام شرکت سازنده بزرگترین هواپیمای جهان است که توسط پل آلن (Paul Allen)، میلیاردر آمریکایی، و یکی از بنیانگذاران شرکت مایکروسافت (Microsoft Corporation) تأسیسشده است. هدف از این شرکت ساخت هواپیما یا وسایل نقلیه فضایی خودمختار است.
این شرکت بهتازگی از خانواده جدید وسایل نقلیه فضایی خود رونمایی کرده است که میتوانند حجم وسیعی از محمولهها را بارگیری و به مدار زمین برسانند و مهمتر از همه آن است که میتوان از آنها چندین بار استفاده کرد.
البته ناگفته نماند که این وسایل نقلیه فضایی هنوز در مرحله طراحی هستند و هنوز نمیتوان حدس زد که چه زمانی راه خود را به فضا بازخواهند کرد. علاوه بر این، ماهوارهبرها و هواپیماهای این شرکت در ابتدا قرار است فقط محموله حمل کنند ولی بعدازاین که سربلند از این مرحله بیرون بیایند، میتوانند فضانوردان را جابهجا کنند.
استراتولانچ همچنین در حال ساخت دو وسیله نقلیه پرتاب متوسط (MLV) است که میتوانند تا ۳.۴تن بار را جابهجا کنند. این وسایل نقلیه قرار است نخستین پرواز خود را در سال ۲۰۲۲ انجام دهند. حامل بعدی هم که در دست توسعه است نسخه سنگینتری از مدل قبلی است و محولههای ۶تنی را حمل میکند.
یکی دیگر از شرکتهایی که مدتی است روی فضاپیماهای چند بار مصرف کار میکند، شرکت معروف اسپیس ایکس (Space X) است که ماهوارهبر فالکون ۹ (Falcon 9) آن حدود ۵.۹ تن بار حمل میکند؛ اما استراتولانچ سعی دارد این فرآیند را با کمترین هزینه انجام دهد.