اسپیس ایکس یکشنبه دو ماهواره آزمایشی از شبکه اینترنت فضایی خود را به مدار می فرستد

حالا که هیجانات از پرتاب موفقیت‌آمیز نخستین ماهواره‌بر فالکون هوی اسپیس ایکس فروکش کرده، این شرکت دوباره به روال پرتاب موشک‌های فالکون 9 خود باز گشته و قرار است به زودی همراه با یکی از این ماهواره‌برها دو نمونه اولیه از ماهواره ‌های خود برای ارسال اینترنت از فضا را به مدار بفرستد.
پرتاب مورد بحث قرار است صبح روز یکشنبه به وقت کالیفرنیا انجام بگیرد و طی آن ماهواره‌بر چند بار مصرف SpaceX مأموریت دارد علاوه بر دو ماهواره این شرکت، یک ماهواره سنجش از راه دور اسپانیایی با نام Paz را نیز روانه جو زمین کند.
دو ماهواره آزمایشی Microsat-2a و Microsat-2b جزوی از یک برنامه بزرگ و بلند مدت برای تحت پوشش اینترنت قرار دادن کل سطح کره زمین با استفاده از ۱۲هزار ماهواره هستند. از این تعداد، ۴۴۲۵ ماهواره قرار است در ارتفاع ۱۱۳۰ کیلومتری و ۷۵۱۸ فروند نیز در ارتفاع ۳۲۱ کیلومتری از سطح زمین قرار بگیرند تا محدوده‌های فرکانسی مختلفی را پوشش دهند. با ناوگانی به این بزرگی از ماهواره‌ها می توان تمام نقاط موجود روی کره زمین را تحت پوشش قرار داد.
شرکت تحت مدیریت ایلان ماسک امید زیادی دارد تا در آینده شبکه اینترنت فضایی‌اش موسوم به Starlink به یک منبع درآمدزایی بسیار بزرگ تبدیل شود. بر اساس پیش بینی‌ها این شبکه تا سال ۲۰۲۵ بیش از ۴۰ میلیون کاربر و ۳۰ میلیارد دلار درآمد سالیانه خواهد داشت.
البته هنوز پیچیدگی‌ها و دشواری‌های بزرگی بر سر راه اجرای پروژه بلند پروازانه Starlink وجود دارد. مدیریت هماهنگ ۱۲هزار ماهواره در حال گردش به دور زمین و تضمین رسیدن سیگنال‌های قدرتمند و پایدار به همه نقاط به هیچ وجه آسان نیست.
فراهم نمودن و رواج دادن تکنولوژی دریافت امواج اینترنت از آسمان نیز خود چالش دیگری است. برای این کار قرار است آنتن‌هایی روی زمین نصب شوند که همانند موبال‌ها تحت یک شبکه سلولار ماهواره ای کار کنند. به این معنی که آنتن های مورد بحث می بایست در هر لحظه دریابند کدام ماهواره در موقعیت بهتری برای دریافت سیگنال قرار دارد. کاربران زمینی نیز به این آنتن ها وصل خواهند شد.
چالش بعدی برای اسپیس اکس دریافت مجوزهای لازم از دولت های مختلف دنیا برای در اختیار گرفتن محدوده‌هایی از فرکانس جهت ارسال امواج از ماهواره هایش و همچنین نصب آنتن های زمینی است. تا امروز رگولاتوری کشور آمریکا از برنامه های این شرکت فضایی خصوصی استقبال کرده، اما باید دید واکنش دیگر دولت‌ها چگونه خواهد بود.
طبق برنامه نخستین ماهواره‌های شبکه Starlink در میانه‌های سال آینده میلادی به فضا پرتاب خواهند شد. این همان تاریخی است که شبکه رقیب یعنی OneWeb نیز قصد دارد ماهواره‌های اینترنتی خود را به جو زمین ارسال نماید.