موشک فالکن-۹ حامل ماهواره جاسوسی «زوما» شامگاه یکشنبه به وقت محلی از پایگاه «کیپ کاناورال» در سواحل فلوریدا پرتاب شده است و در حال حاضر اظهارنظرهای ضد ونقیضی در مورد سرنوشت این ماهواره مطرح است.
اسپیس ایکس (SpaceX) شرکت خصوصی که در صنعت فضایی انقلابی ایجاد کرده و تلاش می‌کند هزینه پرتاب‌ها به مدار زمین را کاهش دهد، روز یکشنبه ۱۷ دی‌ماه در اولین مأموریت خود در سال ۲۰۱۸ یک محموله دولتی سری ایالات‌متحده آمریکا به نام “زوما” را با استفاده از ماهواره‌بر فالکون ۹ از سایت پرتاب “کیپ کاناورال” به فضا فرستاد و ماهواره‌بر خود را به زمین بازگرداند. شرکت اسپیس ایکس ابتدا تصاوبر زنده‌ای از پرتاب زوما را که سوار بر یکی از موشک های فالکن ۹ این موسسه بود مخابره کرد، اما چند دقیقه بعد با ذکر “دلایل محرمانه” این پخش زنده را متوقف کرد.
«وال استریت ژورنال» پرتاب را شکست خورده می داند در حالیکه «اسپیس ایکس» از آزمایش موفقیت آمیز موشک «فالکون-۹» خبر داده و «ایلان ماسک» به عنوان مدیر اجرایی این شرکت در صفحه توییتر خود درباره این آزمایش موفقیت آمیز سخن گفته اما به نظر می رسد که محموله سری این موشک در مدار زمین قرار نگرفته است.
گرچه «جیمز گلیسون»، سخنگوی شرکت اسپیس ایکس می گوید بررسی داده ها نشان می دهد که موشک فالکون ۹ عملکردی عادی داشته است اما پایگاه خبری-تحلیلی «بلومبرگ» نقص فنی مرحله دوم فالکون-۹ را دلیل شکست این پرتاب عنوان کرده است.
بر اساس اعلام دو منبع آگاه آمریکایی ماهواره اطلاعاتی و فوق سری «زوما» احتمالا از دومین مرحله موشک فالکون ۹ جدا نشده و به داخل آب های منطقه سقوط کرده است.
فرماندهی راهبردی آمریکا که بیش از ۲۳ هزار شیء ساخت بشر را در فضا رصد می کند، اعلام کرده که هیچ اثری از این ماهواره جدید در مدار زمین نیست و «بروک د والت» سخنگوی این فرماندهی در پاسخ به سئوال مربوط به قرار گرفتن ماهواره جدید در مدار زمین پاسخ داد: «در حال حاضر هیچ چیزی برای افزودن به فهرست ماهواره ها نداریم.»
جاناتان مک داول، اخترشناس موسسه هاروارد- اسمیتسونیان خاطر نشان کرد که سرویس اطلاعات فضایی، “زوما” را فهرست کرده است. فهرست کردن چیزی به این معنی است که محموله موفق به قرارگیری در مدار شده است.
«تیم پینتر» سخنگوی شرکت «نورثراپ گرومن» پیمانکار زوما نیز گفت: «ما نمی توانیم درباره ماموریت های طبقه بندی شده اظهار نظری کنیم.»
اسپیس ایکس هدف و جزئیات ماموریت “زوما” را به دلیل طبقه بندی محرمانه آن منتشر نکرده است، اما این ماموریت اولین ماموریت شرکت “الون ماسک” در سال ۲۰۱۸ بود.
در مورد چگونگی این شکست نظر های مختلفی وجود دارد وال استریت ژورنال می گوید که ماهواره از کلاهک بالایی فالکون-9 جدا نشده است، اما بلومبرگ گزارش می دهد که این پرواز در مرحله دوم دچار شکست شده است.
اگرچه سرنوشت “زوما” پنهان یا حداقل در هاله‌ای از ابهام باقی می‌ماند، اما “مک‌داول” می‌گوید: “نورث گرامان” یک آداپتور اختصاصی برای اتصال به محموله در مرحله نهایی موشک در نظر گرفته بود. اگر این آداپتور دلیل عدم جدایی “زوما” از موشک باشد، این حادثه ممکن است تقصیر اسپیس ایکس نباشد.