کپسول اوریون که برای پرواز آزمایشی بدون سرنشین معروف به ماموریت اکتشافی (EM-1) استفاده خواهد شد، اکنون تقریبا کامل شده است.کپسول فضایی سرنشین‌دار اوریون (Orion) ناسا توسط شرکت لاکهید مارتین ساخته شده و ظاهری مشابه کپسول فضایی مورد استفاده در برنامه آپولو برای ارسال فضانوردان به ماه دارد.قرار است سال ۲۰۱۸ اوریون به همراه موشک SLS یک پرواز آزمایشی را پست سر بگذارد.
ماموریت EM-1 نخستین پرواز سیستم فضایی پرتاب (SLS) (راکت بزرگی که ناسا برای ارسال فضانوردان به سمت مریخ و سایر مقاصد دور دست در حال ساخت است) خواهد بود. این سیستم فضایی پرتاب در جریان ماموریت EM-1 ، فضاپیمای اروریون را روانه یک پرواز سه هفته ای به دور ماه خواهد کرد. این ماموریت برای آزمایش عملکرد این کپسول در اعماق فضا طراحی شده است.
اوریون پیش از این نیز یک بار به فضا پرواز کرده است. در دسامبر 2014 این کپسول یک گردش مداری چهار ساعته بدون سرنیشین را معروف به پرواز آزمایشی ماموریت اکتشافی – 1(EFT-1) انجام داد.
در نخستین پرواز آزمایشی کپسول فضایی اوریون، عملکرد رایانه‌ها، سپر حرارتی، چترهای نجات و سایر تجهیزات مورد بررسی قرار گرفتند؛ بیش از 1200 حسگر مختلف بر روی این فضاپیما نصب شده و عملکرد آنها آزمایش شدند.ناسا قصد دارد از این فضاپیمای سرنشین‌دار برای انتقال فضانوردان به مقاصد دوردست در عمق فضا از جمله سفر به ماه، مریخ و مقاصد فراتر از ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) استفاده کند.
پس از تکمیل نخستین پرواز آزمایشی، اوریون با سرعت 32 هزار کیلومتر در ساعت به جو زمین وارد شد که در این زمان، سپر حرارتی فضاپیما حرارتی بالغ بر 220 درجه سانتیگراد را تجربه کرد؛ در نهایت این کپسول فضایی در ساعت 16:30 به وقت گرینویچ (20:00 به وقت تهران) با استفاده از چتر نجات در اقیانوس آرام فرود آمده و توسط تیم‌های نجات از آب گرفته شد.