آمریکا قصد دارد راکتورهای هسته‌ای کوچکی برای ماه و مریخ بسازد که با تولید برق به پروژه‌های اکتشافی انسان در فضا کمک کنند و موجب شوند فضانوردان مدت طولانی‌تری در شرایط نامساعد فضایی بمانند. در همین راستا و به‌منظور دریافت طرح‌های شرکت‌های خصوصی، وزارت انرژی ایالات متحده (U.S. Department of Energy) فراخوانی برای ساخت سامانه‌ای منتشر کرده است. این طرح شامل دو فار می‌شود؛ فاز نخست مربوط به طراحی یک راکتور است و در فاز دوم یک راکتور آزمایشی و یک نمونه ثانویه توسعه می‌یابد. همچنین یک سامانه پرواز و فرودگر توسعه می‌یابد که راکتور را به ماه ببرد.
چنین راکتوری باید بتواند بدون وقفه جریان الکتریسیته ۱۰ کیلوواتی تولید کند. به‌علاوه، وزن راکتور نباید بیش از ۳۵۰۰ کیلوگرم باشد و بتواند در فضا به‌طور خودکار و به‌مدت ۱۰ سال کار کند. واحد تحقیقات هسته‌ای آزمایشگاه ملی آیداهو (Idaho National Laboratory)، وزارت انرژی ایالات متحده و ناسا ایده‌های دریافتی را بررسی می‌کنند. قرار است راکتور، سامانه پرواز و فرودگر تا پایان سال ۲۰۲۶ ساخته شوند.