رصدخانه آلما (ALMA) که در بیابان آتاکاما (Atacama) شیلی قرار دارد، برای اولین بار پس از چندین دهه فعالیت، به‌دلیل شیوع ویروس کرونای جدید به‌طور موقت تعطیل شد. این رصدخانه سال‌هاست که در جست‌وجوی پاسخ برخی از اساسی‌ترین سوالات کیهان نقش مهمی ایفا می‌کند. برخی از تیم‌های تحقیقاتی این رصدخانه اغلب اوقات به صورت شیفتی در این رصدخانه فعالیت می‌کردند و از شهرهای اطراف و پایتخت شیلی یعنی شهر سانتیاگو (Santiago) به محل این رصدخانه سفر می‌کردند. حال که به‌دلیل شیوع این ویروس محدودیت‌های رفت‌وآمد وجود دارد و اغلب پروازها لغو شده است، امکان رفت‌وآمد این محققان نیز وجود نداشت.
به‌گفته مدیر این رصدخانه، تعطیلی آن منجر به تأخیر در انجام بسیاری از تحقیقات نجومی می‌شود. وی ادامه داد: «۷۰ درصد تحقیقات حوزه نجوم در جهان در این رصدخانه انجام می‌گیرد و در سال‌های اخیر تلسکوپ‌های این رصدخانه در پیشبرد نظریه‌های مرتبط با شکل‌گیری سیاره‌ها و کهکشان‌ها کمک شایانی کرده است.» به‌این‌ترتیب تمامی پروژه‌های رصدی محققانی که از خارج از شیلی به این کشور سفر می‌کردند، در ماه‌های آوریل و مه سال جاری میلادی لغو شد.