تصویر زیبای ناسا از سحابی قو؛ محل تشکیل ستارگان
ناسا تصویری از یک سحابی (Nebula) با نام نعل اسب (Omega) را منتشر کرده که توسط رصدخانه استراتوسفری اخترشناسی فروسرخ معروف به سوفیا (SOFIA) به ثبت رسیده است. این سحابی که در صورت فلکی کمان یا قوس (Sagittarius) قرار گرفته، علاوه بر اینکه شبیه به یک نعل اسب است، ظاهری مشابه سر و گردن یک قو نیز دارد؛ از این رو به آن سحابی قو (Swan) هم گفته میشود.
سوفیا نام یک رصدخانه هوایی متعلق به مرکز هوافضای آلمان (German Aerospace Center) و ناسا است. این رصدخانه بر روی یک فروند هواپیمای بوئینگ ۷۴۷اسپی (Boeing 747SP) سوار بوده و قادر به رصد آسمان در طیف ۱ تا ۶۵۵ میکرومتر میباشد. گفتنی است سحابی به ابر عظیمی از غبار، گاز و پلاسما در فضاهای میانستارهای اطلاق میگردد که محل تولد ستارهها است.