با نزدیک‌تر شدن به اولین پرتاب فضاپیمای لانگ‌مارچ-۵بی (Long March-5B)، دست‌اندرکاران برنامه فضایی چین خود را برای ساخت ایستگاه فضایی جدیدشان آماده می‌کنند. آن‌ها در حال آماده شدن برای انجام مجموعه فشرده‌ای از مأموریت‌ها به منظور ساخت ایستگاه فضایی جدید خود هستند؛ ایستگاهی که بخش‌های تشکیل دهنده‌اش توسط فضاپیمای لانگ‌مارچ-۵بی به فضا پرتاب خواهد شد؛ اولین پرتاب این فضاپیما احتمالاً در سال ۲۰۲۰ به انجام خواهد رسید.
ژو جیانپینگ (Zhou Jianping)، یکی از اعضای آکادمی مهندسی چین (Chinese Academy of Engineering) به عنوان طراح ارشد برنامه‌های فضایی سرنشین‌دار چین انتخاب شده است و گو ییدونگ (Gu Yidong) از اعضای آکادمی علوم چین (Chinese Academy of Sciences) نیز عنوان دانشمند ارشد این برنامه را پذیرفته است.
همچنین ینگ لی‌وِی (Yang Liwei)، اولین فضانورد چین و هفت متخصص دیگر در حوزه‌های طراحی وساخت فضاپیما، حامل‌های فضایی، فناوری‌های کاربردی فضایی و سامانه‌های نظارتی و ارتباطی، نقش معاونتی را در این پروژه بردوش خواهند کشید.
ایستگاه فضایی جدید چین با نام تیان‌گونگ (Tiangong) وزنی معادل ۶۶ تن خواهد داشت و احتمالاً در سال ۲۰۲۲ کار ساخت آن به اتمام خواهد رسید. این ایستگاه با طرحی شبیه به حرف «T» در الفبای لاتین، از سه بخش تشکیل خواهد شد؛ بخش مرکزی موسوم به تیان‌هه (Tianhe) و ماژول‌های تحقیقاتی ونتیان (Wentian) و منگتیان (Mengtian) که در دو سمت ماژول مرکزی قرار خواهند گرفت.
این ایستگاه در مداری به ارتفاع ۳۵۰ تا ۴۵۰ کیلومتر از سطح زمین قرار خواهد داشت و در صورت نیاز می‌تواند به حداکثر وزن ۱۸۰ تن برسد و ۳ الی ۶ فضانورد را در خود جای دهد. به‌گفته ژو جیانپینگ، عمر تیان‌گونگ ۱۰ سال در نظر گرفته‌شده است؛ اما با انجام امور تعمیر و نگه‌داری در مدار، می‌توان این مدت را افزایش داد. ۱۶ جایگاه نصب ابزارهای آزمایشی برای این ایستگاه فضایی در نظر گرفته‌شده‌اند؛ بدین شکل، تیان‌گونگ می‌تواند طی دوران فعالیت خود میزبان صدها پروژه علمی باشد.
چینی‌ها در حال حاضر مشغول انتخاب فضانوردان جدیدی هستند که به این ایستگاه فضایی جدید سفر خواهند کرد. پس از اتمام ساخت ایستگاه، احتمال حضور فضانوردانی از کشورهای خارجی نیز وجود خواهد داشت. به‌گفته ژو، فضاپیماهای خارجی نیز در صورت استفاده از مکانیزم اتصال مورد استفاده توسط چینی‌ها، می‌توانند به این ایستگاه فضایی متصل شوند.