پژوهشگران آژانس فضایی آمریکا، ناسا (NASA)، مجموعه‌ای از ربات‌ها را برای شرکت در رقابت‌های مربوط به جستجو در محیط‌های زیر زمینی ابداع کرده‌اند که ممکن است در ماموریت‌های اکتشافی فضایی در آینده مورد استفاده قرار گیرند.
در پی فراخوان آژانس پروژه‌های پژوهشی پیشرفته دفاعی آمریکا موسوم به دارپا (DARPA) برای نقشه‌برداری سریع، مسیریابی و جستجوی پویا در محیط‌های زیرزمینی، شرکت‌های بسیاری برای ابداع ربات‌های خودکار اقدام کرده‌اند. گروهی از پژوهشگران آزمایشگاه پیش‌رانش جت (JPL) ناسا نیز از شرکت‌کنندگان این رقابت هستند که میان ربات‌ها و پهپادهای گوناگون در جریان است. ممکن است فناوری‌های ارائه شده در این رقابت، برای ماموریت‌های فضایی نیز مناسب باشند و ناسا بتواند از آن‌ها در ماموریت‌های بررسی غارها و دهانه‌های آتشفشان سیارات دیگر استفاده کند.
لئون آلکالای (Leon Alkalai)، مدیر اداره برنامه‌ریزی راهبردی آزمایشگاه پیش‌رانش جت، گفت: «ما قصد داریم با سرمایه‌گذاری در این رقابت، برای آینده سرمایه‌گذاری کنیم. شکی نیست که چالش بزرگ بعدی آزمایشگاه پیش‌رانش جت و ناسا، در مورد اکتشافات زیرزمینی خواهد بود.»
پژوهشگران آزمایشگاه پیش‌رانش جت، در این گروه با پژوهشگرانی از موسسه فناوری کالیفرنیا (Caltech)، دانشگاه ام.آی.تی (Massachusetts Institute of Technology به اختصار MIT) و موسسه علم و فناوری پیشرفته کره جنوبی (KAIST) همکاری دارند. این گروه ۶۰ نفره، مجموعه‌ای از شش ربات را ابداع کرده‌اند که می‌توان آن‌ها را با کمک هوش مصنوعی در میان مسیرهای زیرزمینی راهنمایی کرد. این ربات‌ها می‌توانند در مسیرهای زیرزمینی حرکت کنند و اشیای مخفی شده در مسیر را پیدا کنند.