وابستگی روزافزون زیرساخت‌ها در جوامع امروزی به ماهواره‌ها آسیب‌پذیری زیرساخت‌ها در هنگام مواجهه ماهواره با طوفان‌های فضایی را افزایش داده است. پژوهشگران آزمایشگاه ملی لس آلاموس (Los Alamos National Laboratory) در آمریکا برای نخستین بار موفق شده‌اند مدلی ارائه دهند که امکان پیش‌بینی طوفان‌های ذرات پرانرژی آسیب‌زننده به ماهواره‌ها را فراهم می‌کند. این مدل می‌تواند به‌طور دقیق و قابل‌اطمینانی از یک روز قبل وقوع طوفان‌های فضایی ذرات پرانرژی را پیش‌بینی کند. الکترون‌های بسیار پرسرعت این طوفان‌ها به ماهواره‌های ناوبری، مخابراتی و هواشناسی آسیب می‌زنند. گاهی از این الکترون‌های پرسرعت با نام الکترون‌های قاتل (killer electrons) یاد می‌شود. با پیش‌بینی طوفان‌ها می‌توان به حفاظت از ماهواره‌ها کمک کرد.
در این پژوهش که به مدت ۳/۵ سال طول کشیده است محققان موفق شدند که ارتباطی بین تعداد الکترون‌ها در کمربند بیرونی ون آلن و اندازه‌گیری‌های ماهواره‌هایی که در مدار زمین ثابت و همچنین مدار کم ارتفاع زمین می‌گردند برقرار کنند. سپس پژوهشگران مدلی ساخته‌اند که امکان پیش‌بینی طوفان‌ها بر اساس داده‌های ماهواره‌ای را فراهم کنند. کمربند بیرونی ون آلن از حدود ارتفاع ۱۳ هزار کیلومتری آغاز می‌شود و تا ارتفاع بیش از ۴۸ هزار کیلومتری ادامه می‌یابد. تعداد الکترون‌های پرانرژی در این کمربند تابشی در زمان‌های مختلف و به ویژه در هنگام طوفان‌های خورشیدی بسیار متغیر است.
