کاشت گیاه در فضا با تولید خاک مصنوعی ممکن شد
تهیه غذای تازه برای مصرف فضانوردان یکی از چالشهای بزرگی است که صنعت فضایی با آن مواجه است. اما پژوهشگران نروژی، ایتالیایی و فرانسوی راه حلی برای این مشکل یافتهاند.
از این پس فضانوردان قادر به کاشت برخی گیاهان و سبزیجات در شرایط بی وزنی در فضا خواهند بود و این کار با استفاده از نوعی خاک مصنوعی صورت میگیرد که از سنگهای تشکیل شده از گدازه های آتشفشانی تولید میشود.
گیاهان بعد از قرارگرفتن در این سنگها در داخل آب قرار میگیرند تا بتوانند مواد مغذی مورد نیاز برای رشد خود را دریافت کنند. بررسیها نشان میدهد میتوان بدین شیوه علاوه بر سبزیجات برای کشت برخی میوهها مانند گوجه فرنگی، توت فرنگی و غیره نیز اقدام کرد.
با توجه به اینکه برخی کشورهای جهان برای فرستادن فضانورد به کره مریخ و اقامت طولانی مدت بر روی سطح این سیاره در حال برنامه ریزی هستند، ابداع چنین روشهایی ضرورت دارد. آژانس فضایی اروپا (ESA) به دنبال ایجاد پایگاهی در کره ماه تا سال ۲۰۳۰ است و ناسا (NASA) هم برنامههایی مشابه در همین زمینه دارد.
در روش مذکور گیاهان در یک محیط گلخانهای خاص قرار گرفته، و آب، مواد تغذیهای دیگر مورد نیاز، برخی گازها و هوا نیز به این گلخانهها تزریق میشوند. همچنین از دستگاه سانتریفیوژ به منظور مقابله با شرایط خلا و ایجاد حس وجود جاذبه در گیاهان بهره گرفته میشود.
آزمایشهای انجام شده در این زمینه فعلا امیدوارکننده بوده و امید میرود کاشت گیاه و میوه در فضا بدین شیوه ظرف سه سال آینده ممکن شود.