زباله‌های فضایی که از بقایای ماهواره‌ها و فضاپیماها به وجود می‌آیند، در آینده‌ای نزدیک به عامل اصلی جنگ میان کشورها تبدیل خواهند شد. این هشداری است که متخصصان سیاست‌های فضایی داده‌اند.
به مجموعه‌ای از بقایای ماهواره‌ها، فضاپیماها و سایر اشیای فضایی ساخته دست بشر که در مدار زمین در حال گردش هستند، زباله‌های فضایی می‌گویند. بسیاری از کشورها چنین زباله‌هایی را مانعی برای انجام ماموریت‌های فضایی می‌دانند و آن را به عنوان چالش زباله‌های فضایی می‌شناسند. اکنون متخصصان و محققان سیاست‌های فضایی بر این باورند که در آینده‌ای نزدیک این چالش به معضلی امنیتی برای کشورها تبدیل خواهد شد و در شکل‌گیری جنگ‌ها تاثیر مستقیم می‌گذارد.
زباله‌های فضایی چه آثار مخربی به همراه دارند؟
در حال حاضر زباله‌های فضایی بسیار زیادی در مدار کره زمین در حال گردش هستند که برخورد آن‌ها با هر یک از ماهواره‌های تحقیقاتی می‌تواند باعث نابودی آن‌ها شود و آثار مخربی را به دنبال داشته باشد. از طرفی اگر هر یک از فضاپیماها به خصوص فضاپیماهایی که حامل فضانوردان هستند، در هنگام پرتاب با این زباله‌ها برخورد کنند، این اتفاق موجب تخریب فضاپیماها می‌شود و جان فضانوردان را تهدید می‌کند. در همین رابطه آژانس فضایی اروپا (ESA) در گزارشی اعلام کرد بالغ بر ۵۰۰حادثه برخورد، انفجار، شکستگی و قطعه‌قطعه شدن فضاپیماها به خاطر زباله‌های فضایی در سال ۲۰۱۸ اتفاق افتاده است.
بر اساس گزارش ناسا (NASA)، اولین تصادف فضایی در سال ۱۹۹۶ از برخورد موشک تقویت‌کننده اروپایی و یک فضاپیمای فرانسوی اتفاق افتاد که به واسطه آن زباله‌های فضایی متعددی در مدار کره زمین باقی مانده است. به طور کلی زباله‌های فضایی از تصادف‌های فضایی به وجود می‌آیند و به واسطه این برخوردها بالغ بر ۲۳۰۰قطعه در فضا باقی می‌ماند. از این رو بیشتر کشورها به دنبال تجهیز فضاپیماها به جنگ‌افزارهایی هستند تا به گونه‌ای با نظامی‌سازی چنین فناوری‌هایی از برخوردهای احتمال جلوگیری کنند. به همین دلیل متخصصان بر این باورند که چنین فعالیت‌هایی زمینه‌های شکل‌گیری جنگ فضایی را فراهم می‌سازد.