بر اساس یک بررسی جدید، وقوع توفان‌های خورشیدی قدرتمند عامل اصلی اختلال در شبکه‌های مخابراتی و ارتباطی آمریکا در سال ۲۰۱۷ بوده است.
این توفان‌ها موجب شد تا نیروهای امدادی برای ارتباط با یکدیگر و یافتن سانحه‌دیدگان پس از وقوع گردبادهایی همچون ایرما، کاتیا و خوزه با مشکلات جدی مواجه شوند.
توفان‌های یادشده منجر به زبانه کشیدن شعله‌ها و گدازه‌هایی از سطح خورشید شدند که بر روی جو کره زمین تاثیر نامطلوب گذاشت و موجب شد تا سیگنال‌ها و علائم رادیویی مخابراتی به مقصد خود نرسند.
اگر چه خورشید از کره زمین بسیار آرام و زیبا به نظر می‌رسد، اما در سطح خود دارای حفره‌های سیاه رنگی است که توان تخریبی بالایی دارند و عامل شکل‌گیری توفان‌های خورشیدی هستند.
توفان‌های خورشیدی رخ داده در سال ۲۰۱۷ از سال ۲۰۰۵ به این سو بی سابقه بوده‌اند. اولین مورد از این توفان‌ها در ۶ سپتامبر سال ۲۰۱۷ رخ داد و آخرین آن‌ها در ۱۰ سپتامبر به وقوع پیوست. وقوع این توفان‌های خورشیدی هر بار ارتباطات رادیویی را در منطقه‌ای به وسعت ۵۰ تا ۱۰۰۰ کیلومتر مختل می‌کرد.